Парень рассеянно глянул на нее — молодая смазливая бабенка с пакетом в руках — тоже из больницы, вежливая. Отчего бы не подвезти?
— Ну, садись, — кивнул он. — На сигареты даешь? Рынок сейчас, сама знаешь. Ничего за так не делается.
— Ой, такая мелочь!
Валентина достала из сумки (она лежала в пакете) пятитысячную купюру, протянула водителю. Тот был занят в этот момент поиском ключей, и она, не дожидаясь, запросто сунула деньги в кармашек его клетчатой рубашки. Лицо у парня уже посветлело, мысли о больной матери, надо думать, отодвинулись, жизнь продолжалась, брала свое. Он открыл правую дверцу кабины, стал подсаживать Валентину на высокий порожек, держал ее за талию. Валентина же намеренно не торопилась влезать, раза два-три соскальзывала с колеса и порожка, никак не могла правильно поставить загорелую свою красивую ногу в изящной босоножке, позволяла парню взяться за талию, коснуться бедра. Тот принял игру, понял, что бабенка эта сулит ему своим поведением нечто большее, чем присутствие в кабине на протяжении нескольких километров. И потому тоже не спешил, посмеивался, глядя, как Валентина излишне высоко задирает юбку, оголяя чуть ли не все бедро…
Пока они возились, Койот с Жориком запрыгнули в кузов, притаились там среди каких-то мешков, картонных ящиков и пахнущих растительным маслом фляг.
«КамАЗ» наконец загудел, покатил прочь от больницы.
— …Я тоже маму приезжала проведывать, — рассказывала Валентина, стремясь придать своему голосу как можно больше печали. — У тебя мать в терапевтическом, да? А у меня — в хирургическом. Понимаешь, что это такое? Ее лечили-лечили и залечили. Теперь, говорят, правое легкое нужно удалять. Ужас! Я как услышала — душа в пятки. Такая серьезная операция. Говорила с врачами, просила, нельзя ли без операции обойтись? А они в один голос: никакие лекарства вашей маме уже не помогут, только хирургическое вмешательство… Да им что, им бы только резать.
— Ну и что решили-то? — заинтересованно спрашивал водитель, поглядывая на оголенные колени пассажирки. Ехать он не торопился: справа и слева тянулись стены добротного смешанного леса, прохлада манила к себе, как бы говорила: «Остановись, куда спешишь? Там, на шоссе, сразу за Доном — голая степь, негде будет приткнуться, посидеть на свежем воздухе». А бабенка, назвавшаяся Светланой, так обнадеживающе, призывно позволяла себя подсаживать-лапать, что только дурак не понял бы, чего она хочет. За какие-то две-три минуты успела почти все рассказать о себе: и про больную мать, которой грозит удаление легкого, и про свой развод с алкашом-мужем, и про сынишку, родившегося с явными дефектами-до сих пор плохо ходит. И живет эта Светлана одна теперь, и тоскует по вечерам у телевизора, и все же верит, что есть где-то такой человек, который… А ребенок — что ж, ребенок для настоящего мужчины не помеха.
