— Шуточки у вас, Борис Григорьевич! — Койот крутанул головой, невольно и зябко повел плечами. Вернул снимок. — Это ошибка. Мало ли похожих людей. Даже двойники есть, своими глазами по телевизору видел: у Ельцина есть, у Брежнева, Ленина… А что уж про нас, простых смертных, говорить! Стандарт. Лоб, нос, глаза, рот… Природа штампует, как на станке.
— Паша, не муди, — размеренно, увесисто кладя слова, заговорил и Кашалот. — Я как увидел тебя, сразу усек — ты это. Ты, родной, больше некому. Когда мент этот знакомый рассказал мне, что к чему, кого они ищут, дня три-четыре спустя поехал на джипе к тому магазину «Сельхозпродукты», потоптался там. Разбитые витражи видел, следы от пуль. Походил, подумал. За угол свернул, по Репина прошелся, по Артуровской. На Ленинскую вышел… Куда, думаю, он мог деться?
Вроде бы за мента думал, розыскника. Был ты один, без тачки и сообщников. И как в наше водохранилище булькнул. Тогда я и подумал: а он где-то тут, рядышком залег. У него тут хата или, на худой конец, надежное лежбище — баба или там хорошие знакомые, у кого переночевать можно. Тогда я и похвалил тебя: умен парень, ничего не скажешь! Рисковый, да, собака, но так и надо в нашем деле. Менты же ринулись черт знает куда, по всему городу, по области «невод» свой дырявый закинули, а ты тихонько домой пришел, лег.
Я же у Марины узнал, где ты живешь, там до магазина идти… ну, минут семь-восемь… Молодец, Паша!
— Борис Григорьевич, вы фантазируете Слушать вас, конечно, интересно, а…
— Ты больше сюда, в мой киоск, к Маринке, не ходи, Паша, — не слушал Кашалот. — Туг ты на Мерзлякова можешь напороться, это начальник угрозыска района, он тут частенько рейды свои делает, усек? Вроде и свой человек, а тебя заметет, уверен. Ради того, чтоб выслужиться перед начальством, зарплату свою оправдать. За тебя же, за информацию о тебе, большие деньги УВД назначило. Читал об этом в газетах?
Койот неопределенно повел плечами — читал, разумеется, однако на примитивный этот крючок Кушнарева попадаться не пожелал, промолчал.
А Кашалот, будто и не ожидая никакого признания, продолжал:
— Паша, ты полежи на дне месяца два-три, зиму. Усы, что ли, заведи, бородку… Видеть-то тебя видели, а изменишь внешность… Ни одна собака ногу на тебя не задерет, понял? Потом, попозже, я тебя могу и Мерзлякову показать, ради спортивного интереса — узнает, нет?
— Это не я был, Борис Григорьевич, — твердо сказал Койот. — Вы зря все это… ошибаетесь. Или я вашей игры не понимаю. Что вы от меня хотите?
