– Тэн Куй Ю! – радостно воскликнул этот человек. – Что такое? Они связали тебе руки? Глупые мальчишки, – пробормотал он и, достав из-за отворота сапога кинжал, перерезал веревку. – Они так хотели мне угодить, что явно перестарались.
Куй Ю не ответил ему, понимая, что это радушие было наигранным. Он молча растирал затекшие руки. Тем временем генерал Кэнг тяжело опустился на стул, стоявший напротив, и уставился на пленника. Несмотря на дружелюбный тон, глаза его были злыми и колючими.
– Ах да, я и забыл, что уже поздняя ночь, – сказал он и пожевал губами. – Хотите выпить? Меня, признаться, мучает жажда. Лин! Принеси подогретого вина для нашего гостя, – приказал генерал и посмотрел на кровавые следы, оставшиеся на руках Куй Ю от тугих веревок. – И еще принеси ханшизан. Будем лечить его раны.
Куй Ю покачал головой. Он слышал название этого наркотического снадобья от Ши По. Если он попробует этот «холодный порошок» генерала Кэнга, его сознание затуманится, и он не сможет себя контролировать.
– У меня больной желудок, – солгал Куй Ю. – Стоит мне принять хотя бы небольшое количество опия, и я надолго слягу в постель. – Тяжело вздохнув, он сделал вид, будто очень сожалеет, что не может составить генералу компанию. – Это обычно мешает проводить деловые переговоры, – добавил он, чуть помедлив.
– Мне жаль вас, – скривившись, сказал генерал Кэнг и посмотрел на солдата, который принес вино, наркотический порошок и две чашки. – Вы действительно не хотите попробовать? Наши знахари, которые разбираются в травах, утверждают, что это самое сильное снадобье. Куй Ю пожал плечами.
– Ваша честь, мне бы не хотелось доставлять вам лишние хлопоты. Ведь вам придется возиться с больным человеком.
Генерал кивнул в ответ и, не притронувшись к флакончику с наркотиком, налил вино в чашки. Потом он заставил Куй Ю взять одну чашку.
– Выпей, выпей, а потом мы поговорим.
Генерал Кэнг долго смаковал вино. Куй Ю притворился, что делает то же самое, хотя не сделал ни одного глотка. Он не пил даже слабые алкогольные напитки, не говоря уже о крепком горячем вине.
Тем временем генерал откинулся на спинку стула, вытянув вперед свои короткие ноги, и блаженно улыбнулся.
– У вас красивая жена, господин Тэн, – произнес он. – Очень красивая. Все мои солдаты заметили это.
Куй Ю кивнул. Бессмысленно отрицать очевидное.
– Должно быть, тебе нелегко держать в повиновении жену. Красивые женщины имеют особую власть над мужчинами. Они всегда используют свою красоту, чтобы добиться того, что им нужно.
