Их страх передался и ей. Ши По тоже начала волноваться, несмотря на то, что ощущала тепло его тела. Она не сможет успокоиться, пока не услышит, что он дышит. Она должна убедиться…
И тут горячее дыхание обожгло кончики ее пальцев. Куй Ю дышал! Он все еще жив! И по тому, как он тихо и прерывисто втягивал в себя воздух, Ши По поняла, что он все еще пребывает на Небесах. А это значит, что его ни в коем случае нельзя тревожить.
– Вы должны уйти, – резко произнесла она, обращаясь к солдатам. – Мой муж… – Ши По не знала, как ей все это объяснить. Ведь они опять начнут смеяться, если она скажет, что ее муж достиг бессмертия. Большинство людей верит в то, что этого можно достичь только с помощью воздержания и медитаций, а, не расположившись между ног женщины. – Он болен, – наконец сказала она, решив, что ей удалось придумать подходящее объяснение.
– Я тоже болен, – пошутил один из солдат. Его товарищи снова разразились хохотом, который разнесся эхом по соседним комнатам.
Ши По не знала, что послужило тому причиной – то ли их громкий смех, то ли ее неосторожное движение, когда она вздрогнула, но Куй Ю проснулся. Сначала он не мог понять, в чем дело, и поэтому еще сильнее сжал ее руку. Ей стало больно. Для тех, кто достиг бессмертия, возвращение на землю представляет собой медленный и деликатный процесс, и если его грубо прервать, то результат может быть непредсказуемым.
– Куй Ю, – тихо произнесла Ши По. Она старалась говорить спокойным голосом, хотя ее запястье просто разрывалось от боли. – Куй Ю, ты на земле. Ты вернулся.
Солдаты, стоявшие вокруг нее, отпускали по этому поводу пошлые шутки, однако она не обращала на них внимания. Сейчас ее заботило только одно – ничто не должно помешать ее мужу вернуться на землю. Ши По вспомнила легенду о том, что если прервать возвращение бессмертных на землю, то они могут сойти с ума. Она задрожала от страха и нежно провела рукой по лицу мужа.
– Куй Ю, – снова обратилась она к нему. – Постарайся дышать как можно чаще и ни о чем другом не думай.
Она не знала, услышал ли он ее, но постепенно его дыхание стало спокойным и ровным. Потом он разжал свою руку, которой держал ее запястье, и вслед за этим пошевелил другой рукой, лежавшей на внутренней стороне ее бедра.
– Ничего не говори, – предупредила его Ши По. – Ты был болен.
– Нет… – пробормотал Куй Ю. – Нет…
Его реакция была вполне понятна, ведь он не был болен – он был на Небесах. Однако Ши По не могла позволить ему громко произнести это вслух в присутствии солдат. Кто знает, как они отреагируют на его слова и что скажут генералу Кэнгу.
