— Я, признаться, не очень люблю ваш народец… — Верховный Орк подошел к Вайле и принялся с интересом его разглядывать. — Знаешь, почему не люблю? Из-за глаз. У меня, видишь ли, коллекция. Гномы, эльфы, люди… Орки, естественно… да… Чучела… — Орк усмехнулся, заметив, как вздрогнул маленький пленник. — А с дзай — проблемы. Глаза не сохраняют своего выражения… Можно было бы, конечно, заменить их на стеклянные, но мы, орки, не любим подделок. Да ты же знаешь это, дипломат? Сколько тебе, лет восемь? Десять? Тебя должны были научить… Так знаешь или нет?
— Да, господин. — Вайла старался говорить подобострастно, но с достоинством. Не то чтобы это у него получалось.
— Ну так вот, приходится делать чучела без глаз, — спокойно продолжал Укирига. — Мы их выкалываем… И тут возникает интересный вопрос — выкалывать ли их ДО того, как убиваем пленника, понимаешь? Или после?
— Не убивайте меня, господин, — поспешно произнес Вайла. — Я вам пригожусь…
— Ну что же, — легко согласился орк. — Пригодись. Начни с простого ответа — кто вас послал?
— Никто, господин. Я был в учебном походе в Форте, а потом… — Дзай вздохнул. — В общем, меня захватили в плен.
— Ценный трофей, — кивнул Верховный Орк, голос его звучал все так же мягко.
— И что потом?
— Мы пошли в замок, господин.
— Зачем?
— Не знаю, господин. Точнее, не понимаю. Мне ничего не рассказывали, только приказывали.
— Ты совершенно бесполезен, — вздохнул Укирига. — Чучело, никаких сомнений.
— Скажи ему, — произнес один из гоблинов, и Верховный Орк вновь отметил неуловимый акцент — какой? Неясно. — Скажи, все равно это ничего не изменит. Хоть бить меньше будут.
— Что это за гоблин, который жалеет дзай? — поинтересовался орк. Без насмешки поинтересовался, ему и правда было интересно.
— Это гоблины из Спящих Пещер, слуги Великого… кого-то… они шли убить вашу жену, — сказал дзай.
— Что-о?!
— Вашу жену, Королеву, — повторил мальчишка, и не было ни малейшей возможности сказать, искренне ли он заблуждается или хитрит, как все дзай большую часть времени. Если дзай тонет и кричит «помогите», то первой мыслью прохожего будет: «Интересно, что у него на уме?»
— Королеву… — Укирига усмехнулся. — А я-то и не знал… Зачем, думаю, они сюда полезли… Не вышло! — выкрикнул он. — Королева покинет этот мир и уничтожит его истоки, слышите! Через пять дней Кристалла не станет! Сбудется Священная Песня!
Реакция дзай его позабавила. Похоже, он и правда ничего не знал — оглянулся на гоблинов, затем на Верховного, затем нахмурился и наклонил голову, задумавшись. Державший его орк дернул пленника за узел волос на затылке, заставляя не отводить глаза от Верховного.
