На левом краю у раритетной 24-й «Волги» стояли двое мужчин, к которым устремилась обладательница кубка. Девушка первым делом бросилась на шею коренастому, совершенно лысому мужчине со слегка раскосыми глазами под густыми черными бровями.
— Дядя Ринат! Я так давно вас не видела! Вы все такой же!
— Лысый? — улыбнулся мужчина, поцеловав девушку в щеку. — Это уже навсегда. Но ты молодец! Поздравляю, чемпионка! У меня сердце в пятки уходило, когда глядел на твои выкрунтасы. Разве ж так можно?! А, Людонька? Разве так можно?
— Только так, дядя Ринат, только так. А иначе нам удачи не видать, а тем более победы.
— Возражать трудно. Победителей не судят. Но ты уже все-таки береги себя, такая красивая девушка, а ведешь себя как пацан с Красной Пресни, — ласково говорил дядя Ринат, откровенно любуясь девушкой.
— Но я там выросла!
— Но ты ж не пацан, тебе в конкурсах красоты надо участвовать, а не в этих гонках без правил.
— Скажете тоже! Нашли красавицу. Да что вы обо мне все. Как у вас дела? Закончили свой страшно секретный проект?
— Почти. Во всяком случае, испытания прошли успешно.
— Дядя Ринат! Вы у нас такой умный! Как в этой голове столько формул вмещается?!
— А разве маленькая голова? — опять улыбнулся лысый.
В разговор вмешался его спутник — рослый человек в полевой генеральской форме с двумя крупными звездами на погонах. Это был генерал-лейтенант Острохижа.
— Все шутишь? Комсомолка, спортсменка, красавица.
— А толку что? — развязно и с некоторым вызовом отреагировала чемпионка Люда. — Еще три языка знаю… Еще мастер по парашютному спорту. Первый разряд по каратэ. И где мне все это применить? Приходится в машинки играться, как маленькой.
Генерал и лысый мужчина, которого Люда называла дядей Ринатом, многозначительно переглянулись.
— Есть предложение… — наконец выдавил из себя генерал.
Глаза чемпионки загорелись.
— Это насчет того, что… ты мне говорил месяц назад?
Генерал молча кивнул головой.
— Спасибо, па! — Люда подпрыгнула и чмокнула генерала в щеку. — Тебе буська!
Из ресторана, расположенного на крыше отеля «Шератон», открывался чудесный вид на средиземноморский город. И хотя уже стемнело, эта ближневосточная столица была невообразимо прекрасна. Белые здания, подсвеченные уличными фонарями, черные мохнатые пальмы, нестихаемый гул автомобилей, движущихся по залитым электрическим светом улицам. С моря тянул легкий свежий ветерок, и его было очень приятно ощущать после долгого знойного дня без капли дождя.
