– Так вот, – продолжил собеседник, – там та же самая история. Ваши данные появились в деле в самый последний момент, а до этого следователь о вас даже не подозревал…
– И вы узнали об этом только в последние полчаса?
– Да! Я сопоставил второй вызов с первым и позвонил следователю!
– Хорошо, понял! Какие выводы, если они у вас уже есть, по складывающейся ситуации? – прервал я Орлова.
– Выводы… – Он пожевал губами. – Выводы… Да все абсолютно ясно. С вами играют. Теперь даже могу сформулировать правила этой игры. Они очень простые – создать вокруг вас выжженную землю. Участвуют все, кто под руку попадется: следователи, инспекторы ГИБДД, врачи, учителя ваших детей, наши заказчики и подрядчики. Задача у них очень простая – заставить идти в том направлении, которое заранее наметил некто, затеявший эту игру.
– Кто он? – выкрикнул я.
– Не знаю, – невозмутимо ответил Орлов. – Могу сказать только, что очень влиятельный и сильный.
– Что мне делать?
– Думаю, что единственная возможность – сделать то, что он хочет. Можно, конечно, побарахтаться в надежде на чудо. Но мне пока еще ни разу не приходилось вживую видеть чудо.
– И мне! – сокрушенно произнес я. – Кто же он?
– Не знаю. Все мои попытки узнать что-то через бывших коллег закончились неудачей. Полная тишина. И не потому, что не хотят рассказывать, а потому, что ничего не знают.
Орлов умолк, опять пожевал губами и вдруг весь преобразился, даже помолодел.
– Как думаете, Вячеслав Семенович, могли бы мы попытаться описать основные ваши контакты, ну, скажем, в течение последнего года?
– Да, – удивленно посмотрел я на сотрудника и выразительно глянул на часы. Почти пять. «Ну и черт с ним, с этим приемом. Наш разговор важнее».
Мы проговорили больше часа. Орлов записывал все мои контакты, в каждом случае интересуясь, к кому они ведут «наверху». Я, как мне казалось, вспомнил всех, с кем приходилось сталкиваться. Для этого пробежал через всю записную книжку. К концу разговора в моей голове забрезжил тоненький светлый лучик. Ладно, поеду на вечеринку, выпью бокал-другой коньяка – может, станет легче.
Мне очень повезло, и к «Европейскому» я подъехал без пяти минут семь. Пришлось побродить минут пятнадцать, пока не появилась Катя.
Мы встретились у лифтов, стойка регистрации банкетного зала была пуста, и охранник бодрым голосом отрапортовал:
– На пятом этаже не останавливается!
– Как же нам попасть в банкетный зал? – удивленно спросил я и зачем-то показал приглашение.
