– Случайность. Ошибка в расчетах. Дуглас note 1 должен был победить. Он мастер уговаривать. Он мог покончить с рабством, да так, что Юг был бы ему только благодарен. Народный суверенитет и закон о гомстедах – вот и все, что требовалось.
– Может быть, – согласился Айзек. – Но Бьюкенен note 2 назло Дугласу наложил вето на закон о гомстедах, а этого мы никак не могли предвидеть. Мы не знали, что сепаратисты настроены так решительно. После того провала на съезде в Чарльстоне невозможно было предсказать, чем кончатся выборы. А Линкольн со своими республиканцами…
– Ох уж мне этот фигляр из захолустья! – сердито сказал Брейди. – После того как его избрали, все пошло насмарку! Юг так перепугался, что решил отделиться. Но как мы могли это рассчитать? Что бы он ни затевал, у него никогда ничего не получалось. Дважды разорялся, получил нервное расстройство, не прошел в законодательное собрание штата, провалился на перевыборах, даже должности государственного землемера не смог получить. Два раза пытался попасть в сенаторы и один раз в вице-президенты, и его ни разу даже не выдвинули кандидатом. Черт возьми, Айзек, он ведь и президентские выборы проиграл!
– Но коллегия выборщиков проголосовала за него, – уточнил Айзек. – Относительное большинство он все-таки получил.
– Этот человек – какая-то статистическая аномалия!
Айзек усмехнулся.
– Но тебя же на самом деле не это беспокоит, или я ошибаюсь?
Брейди хотел было ответить резкостью, но сдержался. Как ни погоняй загнанную лошадь, быстрее она не побежит. Он угрюмо понурился.
– Ладно, будь что будет. Война была случайностью, но это – совсем иное!
– Он снова шлепнул по саквояжу. – Точно рассчитанное действие, а не просто сознательный риск.
Айзек неторопливо кивнул.
– Хотя покойнику скорее всего будет все равно, умер он случайно или по плану. А за себя не беспокойся. Мы никогда не действуем напрямую. Словечко здесь, намек там. Вашингтонцы всегда были в душе конфедератами. Кто-нибудь обязательно клюнет.
– Правильно. Но грех ляжет на нас.
– Да, на нас! А до сих пор ты этого не знал? Может, ты в этом сомневался, когда давал клятву?
Брейди отвел глаза и стал смотреть в окно.
– Нет.
Они снова замолчали, прислушиваясь к чавканью грязи под колесами и стуку дождя по крыше экипажа.
– А что будет, если он не умрет? – Айзек никак не мог угомониться. Брейди сердито посмотрел на него.
– Что будет, если он не умрет? – настойчиво повторил Айзек.
Брейди вздохнул. Он приподнял саквояж и бросил его на колени Айзеку.
