— А что я должна понимать? — девушка посмотрела на него в полной растерянности.
— Ладно, всему свое время, — вздохнул оборотень, — ложись спать, чудо, у нас сегодня был тяжелый день.
Лира растянулась рядом, положив голову ему на плечо. Ненадолго в комнате наступила тишина.
— Айво?
— Мм?
— Чем мы можем помочь Соло?
— Человеку ничем нельзя помочь, пока он сам этого не захочет, — вздохнул он. — Подождем…
— Чего?
— Утра. Я тебя умоляю, чудо, давай спать!
Она проснулась сама и первое, что ей бросилось в глаза, было абсолютно спокойное и безмятежное лицо приятеля, который с отрешенным видом бродил по комнате. Как тигр в тесной клетке, который предчувствовал приближение обеда.
— Проснулась? — оборотень тепло улыбнулся. — Как раз вовремя!
Лира собрала свой рюкзачок и, что-то вспомнив, спросила:
— Как самочувствие?
— Потрясающе, — признался Айво, — наверно, ты все-таки немного волшебница.
— В травах тоже заключена магия, — просто сказала эльфийка, — надо только уметь ее видеть и использовать.
— Есть хочешь? — спросил оборотень.
— Нет! — с отвращением ответила Лира. — Только не это!
Примерно полчаса прошло в тоскливом молчании и нервных хождениях по тесной комнатке. А потом заскрипела двери и акулы, скрутив пленникам руки, вывели их из дворца. На улице всех поджидал знакомый белый кит, который поделился с ребятами сочувственным и понимающим взглядом и поспешно отвернулся. Приятелей посадили на кита, окружив плотным кольцом охраны, и они поехали к океану.
Айво, заметив, что Лира совсем расклеилась и была готова разреветься, ободряюще толкнул ее локтем:
— Не кисни, чудо, слышишь? Не смей!
— Да, но…
— Меня тоже не раз хотели казнить, а я все еще живу, как видишь! И в ближайшие лет так триста подыхать не собираюсь. Тем более, таким способом и от рук всяких сумасшедших.
— А как ты выбирался? — безо всякого интереса спросила девушка, чтобы хоть как-то отвлечься.
— Первое время просто ждал, пока останусь один, превращался кого-нибудь и удирал, — отозвался он, — а потом постепенно вошел во вкус и устраивал своим «палачам» небольшое шоу. Вот последний раз я напоролся в Пустынном мире на племя ящериц-воителей, у главаря которых я однажды стянул… Ну, не важно, что. Важно, что из-за этого он был страшно зол на меня и грозился сжечь на костре. Так вот, сцапали они меня, пока я мирно спал, и потащили к себе в логово. Тамошний вождь был на седьмом небе от счастья и через каждые полчаса приходил в камеру и размышлял, каким бы способом меня убить.
