Коридор привычно закончился огромной пещерой, которая, в свою очередь состояла из множества небольших. Однако здесь явно жили не одни оборотни. На это указывали и беспорядочно разбросанные могилы и гробницы, и странный скелетообразный потолок, с которого пышными гроздьями свисали многочисленные летучие мыши.
— Слышь, — Лира пихнула Айво локтем в бок, — неужели ты здесь родился и жил?
— Ага, — оборотень поморщился, — и меньше всего я мечтал вернуться сюда…
— Почему? — удивилась она.
— Это долгая история, — отмахнулся приятель, — как-нибудь потом расскажу, когда выберемся отсюда.
— Если выберемся отсюда, — кисло поправил Фэйт: он никогда не отличался избытком оптимизма. И даже возможность поколдовать от души не подняла его до должного уровня.
— Помни, ты обещал! И чтобы потом не было слов типа, «я ничего не говорил» или «это не считается», договорились?
— Хорошо, договорились! По рукам! — бодрым голосом отозвался Айво, тоже настороженно осматриваясь.
— Нам сюда! — бесцеремонно вмешался в их разговор близнец.
Они зашли в пещеру, которая явно играла роль кабака, на что указывали многочисленные столики и большое количество выпивки местного приготовления, расставленной на них.
Под властным взглядом Ройса, нежить проворно освободила и сдвинула несколько столиков, и все начали рассаживаться.
— Один момент, — заметил Айво, пока тасовались карты, и расставлялись стулья, — немедленно убери от девочки своих вампиров. Предупреждаю, если они посмеют дотронуться до нее, я за себя не отвечаю!
Вампиры, подчиняясь властному приказу своего шефа, неохотно отошли от Лиры на некоторое расстояние, не переставая, правда, таращиться на нее, а оборотень, наклонившись к эльфийке, привычно зашипел ей на ухо:
— Как только найдете заклинание и разберетесь в нем, подайте мне знак и дергаем отсюда, ясно? Я же постараюсь предоставить вам как можно времени.
— Какой знак-то подать?
— Ну, — задумался Айво, — хотя бы положи руки на стол и постучи пальцем. А если не найдете, то стучать не надо. Когда я буду готов, я вам кивну. Все ясно?
— Ага.
— Ладно, ребята, работаем. Только не вздумай пить, — напоследок пригрозил он, откидываясь на спинку стула и полностью сосредотачиваясь на предстоящей игре.
За столом сидели только они трое. Карты разбежались по рукам, и игра началась. Остальная нежить обступила их со всех сторон, нагло заглядывая в карты, наперебой давая своему шефу активные советы и заключая пари на выпивку, кто же выиграет.
