Лира не видела изменившегося выражения лица своего приятеля, но по его резко похолодевшим и судорожно сжавшимся пальцам поняла, что в тот «прошлый раз» случилось нечто ужасное. В коридоре снова наступило тягостное молчание. Ройс молчал, самодовольно улыбаясь, и явно догадываясь, что деваться им все равно некуда, а поэтому с каким-то необъяснимым спокойствием ожидая ответа пленников. Молчал и Айво, нервно покусывая губу и что-то лихорадочно соображая про себя.
Нежить же была явно не в состоянии так долго ждать, поэтому через несколько минут начала снова ворчать, двигаться, постепенно и бесшумно сжимая кольцо и приближаясь к ребятам, при этом не сводя с Лиры кровожадных взглядов.
— Послушай, чудо, — зашипел Айво, наклонившись к ее ушку, — у меня возникла одна идея, но она тебе не понравиться…
— Выкладывай! — потребовала испуганная Лира, цвету лица которой позавидовал бы любой уважающий себя вампир. — Мне все равно. Хуже этого быть уже не может!
В это время часть нежити успела подкатиться к ним, осторожно протягивая руки в отчаянных попытках сцапать эльфийку.
— Руки прочь! — грозно рявкнул Айво, обводя обнаглевшую нечисть таким угрюмым и тяжелым взглядом, что она невольно попятились назад. — Не видите, мы разговариваем! — и, снова наклонившись ушку девушки, принялся шепотом излагать свой план.
— Ты с ума сошел! — в один голос испугались Фэйт и Лира, когда оборотень на минутку прервался, переводя дух.
— Это еще не все! — предупредил он, и приятели снова принялись отчаянно перешептываться.
— Ты уверен, что это сработает? — с сомнением спросила эльфийка.
— Поверь мне! — Айво едва заметно лукаво прищурился. — Если мы не виделись семьдесят лет, это вовсе не значит, что я забыл все его слабости. Он же мои не забыл…
— Вы закончили? — близнец явно начинал нервничать и проявлять признаки нетерпения.
— Почти, — ленивым голосом отозвался оборотень, — вот только я хотел у тебя кое-что спросить…
— Валяй! — разрешил Ройс, презрительно улыбнувшись.
— Ты все так же хреново играешь в карты?
— Что-о?! — едва не взвыл тот, на мгновение потеряв над собой контроль. — Да как ты смеешь?!
Теперь уже настал черед Айво презрительно улыбнуться: его расчетливый удар достиг цели.
— В яблочко! — ехидно прокомментировал Фэйт.
— Значит, все так же, — сделал вывод оборотень. — Я так и знал. Это, что называется, если уж не дано…
— Пошли, и я докажу тебе, что это ты хреново играешь в карты! — вне себя от бешенства прошипел близнец. — Ты, нахальный, самовлюбленный, самонадеянный индюк!
