– А отсюда следует, – продолжал Мефедов (видно было, что ему очень хочется спать), – что либо у Чужаков такие противоперегрузочные устройства, которые нам и не снились, либо…
– Пилота в кабине не было, – закончил его мысль Руснаков. – Или был, но не живое существо, а робот. Железная башка, стальное тулово… И еще сотню других предположений можно выдвинуть на основе этого факта. Например, что Пришельцы вообще не подвержены воздействию силы тяжести в силу специфического устройства своего организма… Только проверить все это пока можно лишь одним путем – отловить живьем одного из этих гадов вместе с его «калошей». Для чего вас, собственно, мы и посылаем.
– В следующий раз, – уже почти сквозь сон пробормотал Мефедов, – мы постараемся, Яков Андреевич… Придется слегка повредить Чужака, а потом брать его на буксир. Другого выхода мы с ребятами не видим. Правильно я мыслю?
Руснаков вздохнул.
– Иди-ка ты спать, мыслитель, – посоветовал он вовсе не командирским тоном. – Можешь дрыхнуть шестьсот минут, разрешаю. А завтра – как обычно, на вылет…
Коля поднялся и, пошатываясь, побрел к двери. Затем вдруг остановился и сказал: – Командор, вместо Сашки теперь в группу надо кого-то другого назначать.
– Кого ты предлагаешь?
– Может быть, Светова?
– Нет, – отрезал Руснаков. – Кого угодно, но только не его!
– И что он вам так ко двору не пришелся? – задумчиво проговорил Коля. – Пилот он классный, а прозябает без дела вот уже целую неделю после отпуска…
– Все, хватит, – оборвал его Руснаков. – Разговор окончен. Иди, Коля, иди…
– И не просто иди, да? – осклабился Мефедов и хлопнул дверью.
Командор немного посидел, барабаня пальцами по пульту, потом вызвал на связь подполковника спецслужбы Кирилла Эмова, которого на Базе с упрямой неприязнью называли не иначе как Особист.
– Как там твой подопечный? – осведомился Руснаков, когда на экране возник острый профиль Эмова.
Прежде чем ответить, Эмов покосился на индикатор секретности.
– Пока по нулям, – сказал Кирилл. – А что?
– Хочу завтра задействовать его на задание, – вкрадчиво проговорил Руснаков. – Как смотрит на это гроза шпионов и предателей?
– Как гроза шпионов и предателей, я тебя не слышал, Андреич, – усмехнулся Особист. – Ты за ознакомление с секретным предписанием расписывался?
– Расписывался.
– Помнишь, о чем там говорилось?
– У меня память плохая, – соврал Руснаков.
– Пей на ночь йод, – посоветовал Особист. – А содержание той депеши могу тебе напомнить. Держать объект под негласным наблюдением… не использовать на обычных заданиях. В случае отсутствия каких-либо аномалий в поведении объекта обеспечить его вылет по индивидуальному плану для выполнения особого задания, а также обеспечить группу прикрытия… Поэтому, Андреич, советую задействовать завтра кого-нибудь другого, а нарушать предписание я тебе очень не советую, командир.
