Потом он бежал сквозь кусты по парку, бежал не разбирая дороги, а флайджер мчался следом, и пули сбривали ветки и разносили вдребезги садовые скамьи, а потом парк кончился, и началось ущелье узких улиц, и он петлял по ним, как заяц, и флайджер наконец отстал. Но долго еще выла позади, словно потерявшая хозяина собака, полицейская сирена, и метались по небу лучи прожекторов; а потом и это осталось позади, и Гал перешел вброд какую-то неглубокую речку, преодолел высокую насыпь, затем стенку ограждения и полотно магнитотрассы, пробежал мимо каких-то мрачных приземистых строений, вдоль длинных заводских складов и под высокими ажурными энергомачтами, промчался по пустырям, заваленным каким-то хламом, и оказался среди старинных девятии двенадцатиэтажных домов пригорода. Здесь пошел быстрым шагом, стараясь держаться в тени.
Потом пригород наконец закончился, но и силы Гала иссякли.
Он осмотрелся и увидел стартовую площадку аэров. Надоело передвигаться на своих двоих, подумал он. План его был предельно прост: захватить первый попавшийся аэр и улететь как можно дальше. Наивный! Он даже не подозревал, какая охота за ним развернулась…
Но что-то заставило его остановиться. Он спрятался в тени металлической лестницы, которая вела на площадку. И тотчас же из будки охраны вышли, переговариваясь, двое. «Наверное, всю ночь здесь придется проторчать, – говорил один из охранников. – Может, сторожа за пивом послать?» – «А может, тебе еще и бабу сюда?» – усмехнулся другой. «А что, я не прочь», – хохотнул первый. «Все равно время зря теряем… Ты хоть знаешь, кого ищут?» – «А ты?» – «В лицо знаю, а так – нет… Да какого черта он сюда полезет – не дурак же!..» – «Я тоже так думаю, но у шефа свои раскладки…» – «Ладно, давай еще раз распишем пульку…» Наверху хлопнула дверь.
Было ясно, что Галлахен окружен плотным кольцом, сквозь которое ему сейчас ни за что не прорваться. Так что лучше всего переждать хотя бы несколько дней, решил Гал. Затаиться в таком месте, где преследователям и в голову не придет его искать. Однако такого убежища у Гала не было.
БЕГСТВО В РЕЖИМЕ «НОН-СТОП»
Стараясь ступать так, чтобы металлические ступени не гремели под ногами, Гал поднялся наверх. Ему казалось, что лестница раскалена и жжет ступни сквозь ботинки.
Дурак, остановись, пока не поздно, твердил он себе. Куда ты прешь, опомнись!.. Что, если там сидят не только эти двое, но и еще парочка их соратников? С лучевыми автоматами наготове… Или с гранато-пистолетами – на тот случай, если мне все-таки удастся угнать аэр. Вот тогда они и влепят гранату в борт. К тому же на этот раз они будут осторожнее, и тебе уже не удастся так легко уйти от них, как из отеля… Послушай, дружок, наверное, ты решил, что ты – заговоренный. Неприятно будет убедиться, что ты ошибся…
