Тема беседы незаметно сменилась, они говорили теперь о любимых книгах. Имена большинства авторов, которые называла Алла, ему вовсе не были знакомы. Никита действительно очень мало читал в последнее время. Повседневная тягомотина жизни очень затягивает, и, если ей не сопротивляться, вскоре окажешься на диване с газеткой, по телевидению будешь смотреть какую-нибудь "Санта-Барбару" и думать, что Ивлин Во - женщина и автор дамских романов.
До такого Никита еще не дошел, но и о последних литературных новинках практически ничего не слышал. Былые источники свежего чтива - толстые журналы - сейчас стали почти недоступны в подписке, иные и вовсе закрылись. Не ходить же в читальный зал!
Он старался лицом в грязь не ударить и больше слушал, чем говорил. Алла этого словно не замечала, пересказывала сюжеты, описывала главных героев романов, и заметно было, что это доставляет ей удовольствие. Никита совсем не чувствовал своей ущербности. Ну не читал. Что теперь, расстрелять его?
С другой стороны, а что мешает прочесть все это сейчас, лежа, к примеру, на кушетке в ангаре, после очередного вылета? Очень даже просто. Пора повышать свой культурный уровень. А то совсем стыдно перед девушкой будет.
Когда на дне графина оставалось совсем мало золотистой жидкости, а тарелки опустели, Никита глянул на часы и обнаружил, что уже поздний вечер. Пора было и честь знать.
Алла заметила его взгляд.
– Собираетесь меня покинуть?
– Да, как-то вот...
– Понимаю, понимаю. И очень жалею. Мы ведь еще о многом не поговорили. Ничего, в следующий раз.
– И он будет - следующий раз? - напрямую спросил Никита.
– А вы как думаете?
Никита пожал плечами.
– Согласитесь, не от меня это зависит.
– И от вас тоже. Будет, конечно, будет. Лишь бы вы меня видеть захотели.
Они вышли из дома.
– Кстати, - осмелился Никита. - Что-нибудь свое почитать не дадите?
Теперь пришел черед смущаться Алле.
– Но это же полная ерунда! Так, женские рассказики. Ничего серьезного.
– Все равно. Может быть, вас лучше узнаю.
Это был убойный аргумент, против которого женщина устоять не может.
– Ну хорошо. Сейчас принесу. А пока - держите. Это вам еще один подарок. - И она вручила Никите какую-то коробку с выступами.
– Что это?
– Вам пригодится. Мужчина должен уметь себя защищать. Не будете же вы каждый раз кулаками размахивать. А туг кнопку нажал - и все в порядке.
На коробочке стояло: "Электроразрядник для самозащиты. Фирма "Гарда". Ясно, это же шокер! Убить не убьет, но тряхнет чувствительно. И все-таки дамская игрушка. Знала бы она о "кольтах", что лежат в ангаре!
