Несколько полок занимали пухлые американо-английские покеты в бумажных обложках. Судя по названиям, это была сплошная фантастика. Алла, несомненно, читала их - книжки были основательно потрепаны, из некоторых торчали закладки. Никита обернулся к девушке.
– Не смотрите так сурово! - попросила она. - Есть такая слабость, люблю фантастику. Я вообще-то всеядная, читаю, что под руку подвернется. Но, поскольку сама фантастику пишу, нужно знать, что еще собратья по перу придумали.
– Пишете? - поразился Никита. - И книги есть?
– Да ну! - махнула рукой Алла. - Так, несколько рассказиков в сборниках. Только недавно за роман взялась.
– Вообще-то девушкам полагается стихи писать, - заметил он. - Что-нибудь романтическое, нежное.
– Было и это, еще в школе, - призналась она. - Сейчас без смеха перечитывать не могу. Жизнь гораздо серьезней и неприятней, чем кажется в детстве.
Никита захотел быть галантным.
– Какие могут быть неприятности у столь очаровательной девушки?
На лице Аллы появилась тень.
– Не перебирайте, рыцарь. Можно подумать, вы ничего не знаете.
– Конечно, не знаю. Я и имя-то ваше услышал впервые несколько дней назад, у кафе.
Девушка недоверчиво посмотрела на него.
– Вы и вправду не знаете, кто я такая? И вот так, запросто вступились за меня?
– Конечно, - сказал Никита искренне. - Просто не люблю, когда слабый пол обижают.
– Действительно не врете. Я бы сразу поняла. А насчет слабого пола - ошибаетесь. С теми двумя дураками пьяными я и сама бы справилась. Но тут вы подоспели.
– А телохранители эти ваши зачем, раз себя защитить можете?
Никите становилось все интереснее. Он потихоньку отпивал коньяк, чувствуя его тепло внутри себя, и глядел на девушку открыто, без стеснения. Она очень ему нравилась.
– Телохранителей ко мне Лавр приставил. Чтобы не чувствовала себя чересчур свободной. Он же все со смыслом делает.
– Какой Лавр? - насторожился Никита, хотя прекрасно понял - какой. И, не дожидаясь ответа, продолжил: - Послушайте, Алла, а что у вас с ним общего?
– Ровным счетом ничего. - Тема разговора была ей неприятна. Но из вежливости на вопрос Никиты она все же ответила: - Он считается как бы моим опекуном. После смерти папы взял всю заботу обо мне на себя. И о папиных деньгах.
– Постойте, постойте, - начало доходить до Никиты. - Алла Дмитриевна... Так вы что, дочь Серетина? Митьки?
Девушка кивнула.
– Так его друзья звали. А Лавр вроде бы самым близким другом был. Вот он и взялся опекунствовать. Сюда поселил, чтобы перед глазами была. Ну что мы все о печальном! Вы лучше о себе расскажите. Я ведь тоже вас совсем не знаю. Давайте знакомиться!
