Никита неожиданно увидел в нем не самого могущественного в городе бандита, а слегка растерянного папашу, которому взрослая дочь заявила, что беременна и собирается замуж за водителя мусоровоза. Что делать, у кого совета спрашивать? Он вспомнил, что от Л.М. несколько лет назад убежала с каким-то иностранцем жена, а сын учится то ли в Швейцарии, то ли в Англии. Педагогического опыта нет, вот и ошалел слегка в непривычной ситуации.
– Хочешь совет? - спросил он мягко. - Брось ты это дело. Все равно будет так, как она захочет. А я ей помогу, чем смогу.
– Не брошу! - упрямо заявил Носорог. - Здесь дело не только денег, но и принципа. Если не дожму - меня потом уважать перестанут.
Господи, подумалось Никите, речь о судьбах человеческих идет, а он твердит об уважении. Ну и дубина же! Ничего понимать не хочет.
– Так что тебе от меня надо-то? - Ему уже надоел этот разговор.
– Что надо? - переспросил Л.М. - Надо, чтобы ты от девчонки отстал. Ушел, испарился, исчез, другую бабу завел!
– Нет, - сказал Никита. - Этого я сделать не могу, извини.
– Погоди! Есть хорошее предложение.
– Ну давай.
– Что ты скажешь о ста тысячах?
– Чего?
– "Зеленых", разумеется.
– Большие деньги, - сказал Никита спокойно. Он уже понял, что сейчас последует, но даже не рассердился. Такие уж это люди. .Считают, что все покупается и продается. Ему вспомнился разговор с Аллой о настоящей цене. Теперь те слова казались сущей глупостью.
– Ты их получишь! - В голосе Л.М. послышались торжественные ноты, словно он собирался вручить Никите олимпийскую медаль или Нобелевскую премию.
– И для этого, конечно, я должен отказаться от Аллы?
– Разумеется!
– А что, может, взять, эти баксы и рвануть с Аллой на море? Вот и решение вопроса. Носорог как-нибудь здесь перетопчется. Нет, так нельзя. Во-первых, просто нечестно получится, а во-вторых - попробуй отними у таких, как Л.М., самое дорогое - деньги. Мало потом не покажется. Они многое могут понять и простить при соответствующих обстоятельствах, разумеется. Но деньги - это святое, тут никакие объяснения не имеют силы. За деньги они кому угодно голову открутят.
– Не пойдет, - вздохнул Никита.
– А что мешает? - Носорог начинал злиться.
– Да ничего, в сущности. Только если бы я был способен взять эти деньги, Алла меня точно не полюбила.
– Ты думаешь, она тебя любит? - все больше раскалялся Л.М.
– Надеюсь.
– Дебил! Да ты для нее - экзотика вроде папуаса! Бесится девка, вот и бросается на редкие штучки!
