– Здрава будь, девица!
Это было произнесено по-словенски, но с иноземным выговором, натолкнувшим девушку на мысль, что перед ней варяг. Да и его рост – он был повыше многих – и выправка указывали, что этот красавец из той воинственной породы людей, которые прибывали на Русь из-за холодного Варяжского моря.[18] Похоже, златовласый молодец тоже был воином. Под его расстегнутым на груди полушубком виднелась мастерски сплетенная кольчуга и пояс с металлическими пластинами, а из-за плеча торчало древко копья с длинным острым наконечником. Там, где Света раньше жила, немало было таких, однако в тех лесных племенах, где ей приходилось обитать в последнее время, их, по сути, не знали. Оттого встретить варяга стало уже непривычным. Да и таких красавцев Свете еще не приходилось видывать в своей жизни.
– Да будет с тобой сам добрый Бальдр, храбрый ясень стали![19] – обратилась она к нему на скандинавском языке.
Приветливая улыбка осветила лицо молодого варяга. Он чуть склонил голову, окидывая девушку более внимательным взглядом, и в его светло-зеленых глазах мелькнуло изумление.
– Похоже, что и в тебе течет кровь потомков Аска и Эмблы, да, береза нарядов?[20] – спросил он.
– Во всех людях течет их кровь, – засмеялась Света. – Но больше всего ее у сыновей Норейг,[21] не правда ли?
Варяг снова улыбнулся.
– Всегда рад встретить землячку так далеко от земли фьордов!
– И я рада тебе, благородный воин. Однако я никогда не бывала в краях, о которых ты упомянул, хотя отец мой родом оттуда.
– А-аа… – протянул златовласый красавец. – Ну, такое бывает… На Руси сейчас частенько можно встретить детей храбрых викингов от славянских матерей.
В этот момент со стрельбища донесся гул и одобрительные выкрики. Молодой варяг с интересом посмотрел в ту сторону, а Света беспечно сказала:
– Обычное дело, когда мой муж показывает свое мастерство.
– Так это твой… муж? – поинтересовался варяг.
– А ты что, хотел, чтобы я с братом приехала? – лукаво улыбнулась девушка.
На губах варяга тоже заиграла улыбка.
– Да. Тогда бы я мог мечтать о тебе, береза нарядов, а может, и не только мечтать.
Света увидела, как блеснули его глаза. Она привыкла к таким взглядам, но сейчас только и сказала:
– На меня смотреть тебе не резон. А вот подивиться умению моего мужа будет любопытно. Идем.
Они смешались с толпой зрителей, стоявших у мишеней, и стали наблюдать, как Стрелок, оправдывая свое прозвище, мечет стрелы одну за другой, попадая без промаха в центр черного круга, нарисованного на мишени.
