Он заметил обращенный на него пристальный взгляд центуриона. Хардграа не задумывался о подобных вещах. Его привязанность к Шанди была абсолютной - сиди тот где-нибудь в пещере до скончания века, центурион оставался бы с ним до последнего. Они с Ило знали друг друга не первый день, однако старый легионер не задумываясь перерезал бы Ило глотку, реши он, что тот представляет угрозу для императора. Последнее относилось не только к Ило, но и ко всем остальным участникам побега. Закон не имел здесь силы, в чем Ило уже имел возможность убедиться.
- К этому вопросу я вернусь только тогда, когда сам Шанди спросит меня об этом.
Центурион спрятал кинжал, однако выражение его лица при этом не изменилось.
- Надо было принимать титул герцога и этот надел...
Ило нагнулся, чтобы застегнуть пряжки на башмаках. Они были ему в самый раз.
- Это ты о Прибрежных Лугах? Пустые слухи... И вообще - зачем ему нужно было делать меня герцогом? Неужели я от этого мог бы отказаться?
- Именно так ты и поступил. Он сам говорил мне об этом.
Ило не поднимал глаз. С его стороны было очень глупо не принять этого предложения. В пророческом отражении ему была обещана Эшиала, но что такое женщина в сравнении с герцогским титулом? Он надеялся заполучить и то, и другое - сначала она, затем - Прибрежные Луга.
- Тогда зачем ты говоришь об этом со мной? Ты ведь веришь ему, а не мне.
- Совершенно верно, - кивнул Хардграа. - Ему я верю.
Застегнув башмаки, Ило встал и тут же ощутил легкую качку.
- Ты знаешь, куда мы направляемся? И вообще - что происходит?
Понять что-либо по лицу Хардграа было невозможно.
- Как тебе сказать. Самое важное сейчас - найти безопасное пристанище для императрицы и ее дочери. Ило накинул на плечи плащ.
- Звучит логично.
- Конечно, она будет нуждаться в защите - кому-то придется остаться с нею. Их взгляды встретились.
- Я полагаю, речь идет о старом Ионфо и его супруге? - с деланным безразличием в голосе спросил Ило.
Хардграа кивнул.
- Да. И с ними один воин.
- Тогда-то мы и поймем - кому он доверяет, а кому - нет, верно?
- Конечно, - мрачно буркнул в ответ центурион. Его явно издевательский тон не мог не задеть Ило.
В кают-компании было светло и довольно тепло. Собравшиеся сидели на ветхих креслах и видавших виды диванах; настроение здесь царило самое мрачное. Все молчали. Ничего съедобного на столах не было. Судя по всему, Хардграа не солгал, когда говорил о том, что завтрак давно прошел. На появление Ило никто не обратил особого внимания.
