- Но где же теперь Четверо? Рэп взглянул и" Распнекса.
- Хороший вопрос!
- Они бежали, - ответил дварф. - Большая часть сторонников была похищена у них. Лит'риэйн поддался панике первым - он скрылся в Илрэйне. Следующим стал Олибино. Он просто-напросто исчез. Вы можете представить, что сделает с ними Зиниксо? Нет, вряд ли у вас на это хватит фантазии. Даже я этого представить не сумею... Одно несомненно - мучиться им придется долго. - Он наморщил лоб. Я теперь тоже не значусь в списке его друзей.
- А Грунф?
Дварф пожал плечами.
- Выходит, Зиниксо должен наложить на меня заклятие верности? - спросил Шанди, сверкнув глазами.
- Что-то он медлит... - бросил чародей Рэпу и тут же произнес: Разумеется, сделать это куда проще, чем объявить себя императором. Империя слишком велика для того, чтобы он мог заколдовать всех и каждого, к тому же дварф-император - фигура достаточно нелепая - того только и жди, что начнется революция... Понимаешь? Ты же можешь править не в свояк, а в его интересах. При этом ты будешь служить ему верой и правдой до скончания века. - Он ткнул пальцем в сторону ребенка, мирно посапывающего на коленях Эшиалы. - То же самое относится и к ней, и к ее детям. Ты ведь и сам знаешь - волшебники живут долго...
- Нет! - взмолился Шанди. - Я этого не допущу!
Дварф саркастически улыбнулся:
- А Что ты скажешь о своей красавице жене? Мой племянник до странности падок на женщин-импов... Может, ты все-таки прислушаешься к моему совету?
Шанди обнял Эшиалу.
- И что же это за совет? Дварф вновь пожал плечами.
- Возможно, мне удастся вывести вас отсюда. Заметьте, я сказал "возможно". Зиниксо подозрителен и потому излишне осторожен. До поры до времени он не станет выказывать свою подлинную силу.
Рэпу эта идея показалась более чем сомнительной. Как только беглецы выйдут из-под магического щита, они тут же станут видимыми. В этой бесформенной пустоте нет ни укрытий, ни каких-то возможностей уйти от вражеской силы. Здесь все определяется именно силой...
- Если я смогу уйти... - пробормотал Шанди. - Если мы... Если ты сможешь вывести нас отсюда, что мы должны будем делать после отдыха?
- Отступить. Спрятаться. Ты ведь понимаешь, вернуть Империю тебе уже не удастся. Если же ты найдешь укрытие, то, возможно, через пару столетий твои потомки смогут объявить себя престолонаследниками.
Присутствующие испуганно переглянулись, на что Распнекс ответил презрительной улыбкой. В магическом пространстве выражение его лица было совсем другим - он явно нервничал.
