Присутствующие выжидательно смотрели на Рэпа. Он молчал уже пару минут, уставившись остекленевшим взором в одну точку.
- Центурион, вам лучше отойти от двери, - произнес Рэп наконец. - Меч не трогайте. В данном случае он вам не поможет.
Хардграа машинально схватился за рукоять клинка, но тут же разжал кисть и отступил в сторону.
- Кузен? - воскликнул Шанди, вскакивая на ноги. - Рэп? Что случилось?
Не успел Рэп назвать вслух имя гостя, как дверь распахнулась и Чародей Распнекс ввалился в комнату.
- Ты - глупец, имп! - проревел он, глядя в глаза императору.
Шанди мгновенно напрягся, однако нашел в себе силы учтиво поклониться гостю.
- Ваш визит делает нам честь, ваше всемогущество.
- Оставь этот вздор! Ни о каком всемогуществе речь уже не идет. Все это в прошлом... - Дварфы никогда не отличались вежливыми манерами и изяществом слога. - Теперь нет ни смотрителей, ни магов, ни ведьм. Скажи, почему ты до сих пор не покинул город, хотя у тебя была такая возможность? - Распнекс вышел на середину комнаты и мгновенно овладел ситуацией, чему его маленький рост нисколько не мешал. - Я ведь говорил тебе - беги! Так нет же... Ты решил забраться в этот лабиринт именно в ту ночь, когда тебя сможет выследить даже слепая жаба! Идиот!
Император густо покраснел.
Вслед за магом в комнату вошел второй дварф, поспешивший захлопнуть за собой дверь. От него исходило слабое сияние, говорившее о том, что на него наложены некие чары - скорее всего чары послушания. Он был очень молод, на его щеках только-только начинала пробиваться нежная поросль, похожая на серый мох. Волосы его вились, словно стальные стружки. Во всем остальном он был типичным дварфом - как и водится, его штаны и ботинки пестрели множеством заплат.
- Скажи нам, волшебник, что привело тебя сюда? - холодно спросил Шанди.
- Если б я знал! - Распнекс повернулся к Рэпу. - Я хотел воззвать к его здравому смыслу, но оказалось, что попусту тратил время. Мне казалось, он поймет меня, но я ошибался!
- Представь своего спутника, - сказал Рэп.
- Это - Гримрикс. Он - мой сторонник. И не вздумайте смеяться над его прической, а то этот наглец всех превратит в волосатую гусеницу.
Молодой дварф обвел комнату тяжелым взглядом; магическое пространство наполнилось зловещим голубоватым свечением.
"Полегче, приятель!" - мысленно - приказал старый дварф и добавил уже вслух:
- Значит, имп, ты решил меня не слушать... Кто знает о твоем теперешнем местонахождении?
