- Так я и думал, - несчастным голосом пробормотал Бен.
- Она мертва?
Тело симпатичной загорелой блондинки лет тридцати раскинулось на овальном ковре возле кресла-качалки.
- Это андроид.
Бен опустился на колени рядом с телом.
В центре туловища механизма зияли две маленькие черные дырочки - что-то прожгло платье, синтетическую плоть и металлическую основу. На полу валялось несколько шестеренок, скрученные обрывки проволоки и поблескивающие пружинки. Картину дополняли давно высохшие брызги машинного масла.
- Это Порция Тэльвин, - узнала искусственную женщину Мэгги. - Что это усопшее подобие рекламного менеджера «Серв-Ю
[1], Инкорпорэйтэд» здесь делает, а, Бен?
Робот с тихим скрипом поднялся.
- Ну, Порция - настоящая Порция - и я за последнюю пару недель стали в некотором роде друзьями, - признался он.
- Очередная любовница? Неужели ты никогда не прекратишь волочиться за юбками?
- Эй, мы с тобой официально в разводе, - напомнил он жене.
Мэгги двинулась к дверям спальни:
- Давай поглядим, нет ли где-то поблизости и тебя, Бен.
Он кинулся к ней и успел поймать женщину за руку.
- Тпру! Будет проще, если я воспользуюсь кое-какими встроенными в меня приборами, - предложил он. - Если я где-то в других комнатах, я это почувствую.
- Первый раз слышу, как кто-то хвастается, что он - машина.
В широкой железной груди что-то зажужжало. Глаза бота на миг вспыхнули зеленым. Спустя секунду он покачал головой:
- Нет, меня тут нету. Ни пьяного, ни обколотого, ни мертвого, ни какого-либо другого.
- Черт, я надеялась, что мы отыщем тебя, не затратив много времени, и я спокойно вернусь к собственным заботам.
- Ценю твое участие. - Бен шагнул к клеенчатой софе и сел, кивнув на неподвижного андроида. - Никаких воспоминаний насчет нее не сохранилось, я понятия не имею, как эта штучка оказалась здесь. Значит, либо это произошло после того, как Айра скопировал содержимое моего мозга, либо я загибаю еще один палец в подсчете забытого.
Мэгги медленно обошла по кругу мертвого двойника Порции Тэльвин.
- Тот, кто стрелял в нее из лазерной пушки, - как она там называется, убойган? - наверняка считал, по крайней мере вначале, что избавляется от настоящей Порции, - предположила она. - Она не намекала тебе, что кто-то хочет ее убить?
Робот усиленно пытался вспомнить.
- Погоди-ка, что-то такое мелькает, Мэг, - сказал он. - Э-э-э… вся эта заварушка как-то связана с Порцией. Да-да, дело точно касается ее.
Мэгги опустилась в плазокресло-качалку и посмотрела на мужа.
