— Именно, — сказал начальник контрразведки. — Идеальный осведомитель.
— Но как ей удалось развязать язык мужу? — спросил Берд.
— Элементарно, — ответил Горн. — Старый, испытанный метод. Громкий скандал и сцена ревности. Посол ведь действительно в постоянных разъездах. Олану нужно было оправдаться. Глупец в Ясене души не чает. Вот и выболтал государственную тайну. Она вытянула из него абсолютно все. После каждого визита Крисби к графине, мы получаем полную стенограмму беседы.
— Недурно, недурно, — задумчиво произнес правитель. — Значит, Торнвил хочет меня обмануть. Напрасно. Придется применить радикальные меры. Приступайте к активной фазе операции.
— Вы приказываете устранить Октавию? — уточнил генерал.
— Да, — проговорил Видог. — Встреча на острове не должна состояться. Мне этот иллюзорный союз не нужен. Покушение организуйте так, чтобы подозрение пало либо на китарцев, либо на внутреннюю сирианскую оппозицию. Мы тут ни при чем. Да, и постарайтесь сохранить жизнь дочерям графини. Смерть всей семьи нарушит систему престолонаследования и вызовет в стране хаос. Лучше если уцелеет только Эвис. Она совершеннолетняя. Для Ланы понадобится регент.
— А если старшая дочь расторгнет свадьбу? — поинтересовался Свенвил.
— Такая угроза существует, — согласился герцог. — Девушка строптива и своевольна. Ну, а власть способна кому угодно вскружить голову. Постараемся надавить на юную правительницу.
— Боюсь, в ее окружении найдутся "мудрые советчики", — вставил начальник контрразведки.
— Ничего, справимся, — зловеще усмехнулся Берд. — Я сумею обрисовать Эвис перспективы. Либо она станет женой будущего императора, либо повторит судьбу отца и матери. Выбор за аланкой.
— Я немедленно отдам соответствующие распоряжения, — сказал Горн.
— Учтите, генерал, — Видог посмотрел на Свенвила, — провала я не прощу. Никаких отговорок и оправданий. Результат должен быть достигнут любой ценой. Сумеете заставить Торнвил напасть на баронство Китарское — прекрасно. Если нет, графиня долясна умереть. Ее время истекло.
— Мы справимся с задачей! — воскликнул контрразведчик, вскакивая с кресла.
Герцог жестом показал Горну, что он свободен. Генерал торопливо покинул кабинет правителя. Пальцы Свенвила нервно подрагивали. Эстерианец попал в жесткий цейтнот. На подготовку операции у него осталось меньше декады. Контрразведчик сам бы полетел во Фланкию, но это, к сожалению, невозможно. Слишком далеко. Путешествие займет почти два месяца. Вся надежда на резидентуру.
