— Не угодно ли?..
— Спасибо, я не курю, — прошептал Мошкин и подобрал ноги в кресло. Он двадцать лет прожил с Анной Леонидовной, нечистой силы не боялся, но все-таки был довольно сильно шокирован.
— Мне хотелось бы немного подискутировать с вами, — продолжал враг рода человеческого. — Вы высказали несколько положений, с коими невозможно согласиться.
— Я не сказал ни слова! — взвизгнул Мошкин.
— Вы подумали, а это одно и то же.
«Кой черт…» — пронеслось в голове у Василия Ивановича, но додумать он не успел.
— Чугунный, с вашего позволения, ухмыльнулся собеседник Гуттаперчевый чугун — наше последнее достижение. Тьма заказов.
Мошкин закрыл глаза и заткнул уши, но дьявол остался перед его мысленным взором и продолжал говорить с хорошей дикцией, время от времени посасывая хвост и выпуская клубы вонючего ядовито-желтого дыма.
— Видите ли, любезнейший Василий Иванович, вы впадаете в банальнейшую ошибку. Вы считаете, что могли бы исправить будущее, располагая достаточной информацией. Разуверьтесь. Ничего подобного сделать нельзя. По крайней мере, лично у вас ничего не получится. Если бы вы затруднили себя чтением соответствующих книг, то давно узнали бы, что качество и количество информации зависят от ранее накопленных знаний. (Василий Иванович открыл глаза, икнул и стал слушать с большим вниманием. Иногда он даже кивал головой.) Кроме того, одно и то же сообщение может быть позитивным и негативным в разные отрезки времени. Знак зависит от обстоятельств. Например, если я извещу вас о выигрышных номерах спортлото в день тиража, вы только озлобитесь. Таким образом, качество информации является переменной функцией времени ли, если хотите, истории развития системы. Сама эта история в общих чертах статистически предопределена и базируется на причинно-следственном фундаменте. Так, если стакан упадет с достаточной высоты, он неминуемо разобьется…
— А вот и нет! — вскричал Мошкин, поражаясь своей смелости. Самоуверенность и лекторские ухватки черта озлобили его.
От неожиданности дьявол выпустил хвост, хлестнув себя по треугольному уху. Но быстро оправился и пожал плечами.
— Изъяснитесь.
— Если на место падения подстелить соломы, стакан не разобьется.
— Ах, вот что! — Черт сардонически улыбнулся, пощипывая козлиную бородку. — Вижу, я не убедил вас, хотя и выдал несколько десятков битов качественной информации. А еще говорят, что за одного с битами двух без битов дают, хе-хе-хе-хе!
Дьявол рассыпался мелким смешком — будто козел заблеял. Но Василий Иванович не поддержал его. Он не понял юмора.
