— Я уже послал запрос, — ответил Раули. — Но вы заблуждаетесь, Илья Матвеевич. Все, что относится к фантомным мирам, будь то Интерстар, Логрис или сеть аномалии, ближе и понятнее мне, нежели самым продвинутым спецам из мнемонического отдела.
Горкалов поднял взгляд.
— Много новых для меня терминов, — признался он. — Не совсем понимаю, о чем вы говорите.
— Я поясню, — пообещал Кристофер. — Как только здесь появится адмирал Сокура, — добавил он. — А пока я ненадолго оставлю вас, Илья Матвеевич. Мне необходимо выяснить, каким образом вторжение в ваш мир прошло незамеченным для Хранителей.
Горкалов лишь молча кивнул в ответ.
Раули еще не вернулся, когда в виртуальном пространстве Храма Логриса возник фантом адмирала Сокуры.
Он огляделся по сторонам, не заметив Горкалова, силуэт которого скрывала высокая спинка кресла, но Илья Матвеевич воспринимал реальность несколько иначе, для его сознания уже давно не существовало псевдоматериальных преград и не имело никакого значения, где именно находится объект внимания.
Годы. Неумолимые годы, накладывающие отпечаток на всех и вся…
Илья мысленно сравнивал шестидесятилетнего адмирала с тем лейтенантом, которого повстречал в роковую ночь атаки харамминов на Элио, и образ Сокуры внезапно начал двоиться, словно слайды воспоминаний, накладываясь на облик командующего флотом, делали его ближе, понятнее…
— Ну, здравствуй, Николай. — Горкалов встал.
Да, время не истерло воспоминаний. Сейчас на лице Сокуры промелькнула тень такого же потрясенного узнавания, как в том незабвенном прошлом, когда они впервые встретились на одном из покрытых оспинами воронок технических паркингов базы РТВ планеты Элио.
— Илья?!
Очевидно, он не сразу поверил в происходящее.
Секунды. Глухие мгновенья, наполненные током крови, отдающимся в виски пульсом медленных ударов сердца…
— Но как?! — наконец, справившись с потрясением, выдохнул он.
Из Логриса не возвращаются.
А он вернулся. Но не затем, чтобы жить вновь. Илья совершенно не представлял, что последует дальше, как сложится его существование после этой встречи.
Они обменялись крепким рукопожатием, и Горкалов, в отсутствие хозяина, указал на кресла:
— Сядем.
Сокура машинально сел.
— Илья, что ты натворил? Почему оказался тут и где Раули?
— Кристофер вышел. Ненадолго. Выясняет обстоятельства вторжения в мой мир.
— К тебе вторглись? Кто?
— Пока не знаем. Сейчас все объясню, но прежде скажи, — как Шейла?
— У нее все в порядке. Проводит утреннее совещание с силовиками. Подожди, Илья, я ничего не могу взять в толк…
