— Вот здесь мы и добываем эллериум, — не без гордости сообщил Хаарм. Земляне, спустившись по очередной лесенке, оказались в куполообразном помещении, выдолбленном внутри астероида. — За сутки получаем от килограмма до трех.
— Так мало? — удивился старшина.
— Ну конечно, с рудодобывающей компанией на Лоне мне не сравниться, но и то, что есть, уже хорошо, — немного обиженным голосом ответил Хаарм. — Вон у Леерда и полтора килограмма за сутки уже удача!
— А как же вы эллериум продаете? — встряла в разговор Сара. — Ведь, насколько я понимаю, добытая правительством руда стоит намного дешевле.
— А вы думаете, такой вот, как я, оборванец и отщепенец придет на правительственный склад и попросит продать ему эллериум? — ехидно поинтересовался в ответ небесный и сам себе ответил: — Не-ет! Он придет ко мне, или к Леерду, или еще к кому-нибудь. Уж у нас ему отказа не будет, конечно, если договоримся о цене.
— А если он у тебя эллериум силой забрать захочет? — спросил Шныгин.
— А тебе зачем это знать? — подозрительно посмотрел на него небесный и сунул правую руку под плащ.
— Да не бойся ты. Солдат ребенка не обидит, еври бади! — Старшина хлопнул высокого, но щуплого инопланетянина по плечу так, что тот едва не рухнул на пол. — Мне твой эллериум на хрен не нужен. Это так, чисто профессиональное любопытство.
— Автоматические бластерные пушки снаружи. Если вдруг грабителю удастся их миновать или он заявится сюда под видом покупателя, я ментальным приказом активизирую массу ловушек внутри, — неохотно ответил Хаарм. — Ну а если вам удастся убить меня, ловушки включатся самостоятельно, получив приказ от датчиков моей жизнедеятельности. Кстати, в этом случае у моих наследников остается лишь тридцать секунд на то, чтобы отключить систему защиты. Затем взрыв антивещества разнесет в клочья и станцию, и астероид, на котором она находится. Все просто. Поэтому никто и не пытается нас убить. Ну а если бы мне еще ваш прибор, делающий корабль невидимым, — мечтательно вздохнул небесный, — я бы первый миллион уже через месяц заработал. А через пару лет и собственную колонию на какой-нибудь планетке вроде Земли организовал…
— Я тебе организую, — погрозил старшина инопланетянину кулаком. — Покажи нам лучше этот эллериум. А то я его еще ни разу в руках не держал.
Эллериум оказался кристаллами серебристо-стального цвета размером с лесной орех. На огромной лапе Шныгина, закованной в броню энергоскафандра, они смотрелись и вовсе недозрелым горохом или шариками из шарикоподшипника и совершенно никакого уважения к себе не вызывали. Хотя и стоил бы на Земле каждый ну никак не меньше новенького «Мерседеса». А то и двух… Нет! Один кристалл бы, наверное, потянул и на три «Мерседеса»… Ну, это для тех, кто знал, на фига вообще этот эллериум нужен и как его можно использовать. А тут, можно сказать, такая ценность и под ногами валяется. Как мусор какой-то!
