Предложений была масса, причем поступали они в основном от самого украинца. Микола перебрал названия всех зверей, к которым испытывал хоть какую-либо симпатию, но ни один из этих вариантов майора не устроил. В итоге Раимов махнул на все рукой и обозвал есаула барсуком. А когда тот поинтересовался, почему выбрано именно это имя, майор пожал плечами и заявил, что оно просто с фамилией украинца рифмуется.
С Зибцихом было несколько проще. Во-первых, потому, что назвать навскидку какое-нибудь европейское животное никто не мог. Звери в Европе водились теперь только в зоопарках, а там, как известно, каких только тварей не наблюдается. Ну а во-вторых, ефрейтор сам предложил свой новый позывной — «Енот». А когда Ганса спросили, почему он выбрал именно это животное для псевдонима, ефрейтор ответил, что считает енотов самыми опрятными зверюгами в мире.
— Есть даже енот-полоскун, который перед каждым приемом пищи в воде руки моет, — скромно потупив очи долу, заявил Ганс. — Если герр майор не возражает, конечно.
— Нет, не возражаю. Пусть себе моет, — разрешил Раимов. — Ладно. Хочешь быть енотом, будь им! — а затем повернулся к Кедману. — Ну а тебя как обозвать?
— Бык, — совершенно серьезно заявил негр. Пацук со Шныгиным снова фыркнули.
— Это почему? — удивился Раимов.
— А я за «Чикаго Буллс» болею, — Кедман ткнул себя пальцем в грудь. Именно в то место, где на его майке было написано название любимой команды. — На русский это переводится, как «Чикагские быки».
— Без тебя знаю, что и как переводится, — буркнул майор. — А позывной твой не годится. Во-первых, неблагозвучный он. А во-вторых, никаких ассоциаций быть не должно. Вот услышит кто-нибудь в эфире, как мы тебя быком называем, и подумает, а почему «бык»? А не потому ли, что он за «Чикаго Буллс» болеет? Так, кто у нас поклонником этой команды является? Ага, Кедман!.. И все, накрылась вся секретность медным тазиком, — негр просто обалдел от такой логики татарина. — Еще варианты?
На долгое время в комнате отдыха наступила гробовая тишина. Не то, чтобы ни у кого из присутствующих никаких названий животных в голове не возникало, но как-то не подходили они все к внешности огромного негра. И неизвестно, до какой поры затянулось бы выдумывание позывного для Кедмана, если бы он сам, пусть и невольно, не решил эту проблему. Видимо, собравшись доложить Раимову о каком-то новом варианте своего позывного, капрал снова вскочил с кресла и в порыве служебного рвения отдавил отдавил Пацуку ногу.
