«Черт подери, — подумал Мейер, — второй раз сегодня я слышу о Малиновке!» Но он ничем не выдал своего удивления и даже несколько скептически улыбнулся:
— А что у него может быть в Малиновке?
— Возможно, там кто-то его ждет.
Мейер задумчиво посмотрел в окно, на котором лежали мягкие солнечные лучи.
— Ну хорошо, — сказал он, — мы отпустим мальчишку. А где гарантия, что он пойдет именно туда? Нельзя же его тащить за руку.
— Вот в этом-то все дело! — оживленно воскликнул Юренев. — Надо, чтобы он сам тащил кого-нибудь за руку… Меня, например!..
— Вас?! — Мейер громко рассмеялся, столь нелепым показалось ему это предложение. — Вы уже однажды неудачно бежали… Если вам удастся это во второй раз, то даже самый круглый дурак поймет, что вы за птица!.. А что, если вас расстрелять? — вдруг спросил Мейер. — Да, да, расстрелять! — Юренев побледнел и отшатнулся. — Потом, ночью, вы выберетесь из ямы… Нет, конечно, не мертвый, — мрачно пошутил Мейер, — и постучитесь в ближайший дом. Вас увидят окровавленного, в одном белье. Слух об этом сразу же разнесется по городу.
— Ну, а потом куда я пойду? — Голос Юренева дрогнул.
— Потом на дороге вы случайно встретите мальчишку, которого выпустят в это же время на все четыре стороны… — Мейер заложил ногу на ногу и с откровенной насмешкой посмотрел на Юренева. — Куда вы желаете получить пулю? В ногу или в руку?
— Лучше в руку, выше локтя, так, чтобы пуля не задела кости.
— Скромное желание! Теперь давайте подумаем, где все-таки гарантия того, что мальчишка приведет нас на явочную квартиру. Если он что-нибудь знает, мы сможем заставить его говорить гораздо более простыми средствами!..
— Боюсь, что он ничего не знает.
— Тогда какая же польза от этой затеи?
— Есть польза, — упрямо сказал Юренев. — Ни у кого не останется сомнений, что я — жертва гестапо. И тогда подпольщики сами будут меня искать… Мальчишка — прекрасный свидетель. Он спасал меня во дворе Борзова, вместе со мной сидел в подвале…
Мейер задумчиво пожевал губами. Что-то все же ему в этом плане не нравилось. Слишком громоздко. А большой опыт подсказывал ему, что лучший план всегда самый простой.
— Забирайте сигареты, — сказал он грубовато, — и отправляйтесь назад. Я подумаю.
Но Юренев с сожалением взглянул на пачку и, не взяв ее, пошел к двери.
— А сигареты? — крикнул ему вдогонку Мейер.
В дверях Юренев обернулся:
— Я сижу в общей камере, господин Мейер!..
Он заложил руки за спину, как это обязаны делать заключенные, и ногой толкнул дверь…
