Никто, кроме самых ближайших сотрудников Мейера, не знал, каковы подлинные отношения у арестованного с начальником гестапо, поэтому Юренева привели под строгой охраной.
Когда он вошел в кабинет, растрепанный, небритый, в порванной шинели с чужого плеча, у него был вид много претерпевшего заключенного.
— Ну, — сказал по-немецки Мейер, — я вижу, вы быстро освоились с новой ролью.
Юренев опустился в кресло и протянул руку за сигаретой — раскрытая пачка лежала на столе.
— Это все же лучше, чем чувствовать, что тебе стреляют в спину, — произнес он с хмурой усмешкой.
— Да, но ведь пули летели мимо?
— К сожалению, мои конвоиры оказались плохими стрелками и чуть меня не ухлопали.
Мейер весело засмеялся:
— Мне говорили, что самым главным вашим противником оказалась собака!
— Будь она проклята! — кивнул головой Юренев. — Из-за нее я и попался.
— А трудно вам было проникнуть во двор?
Юренев глубоко затянулся дымом.
— Мне повезло, — сказал он. — Рядом оказался какой-то мальчишка. Он помог мне оторвать доску в заборе, пролез во двор сначала сам, а потом втащил и меня.
Мейер оживился:
— Вот как! У вас появился союзник?
— Да, и очень активный.
— Кто же он такой? Кто его родители?
— Как мне удалось установить, он сын недавно казненной Екатерины Охотниковой!..
— Сын Охотниковой? — удивленно поднял брови Мейер. — Что же он делал во дворе Борзова?
— Борзов ему дядя… Двоюродный брат отца…
— Вот как? Вы сообщили мне интересные новости! И дядя любит своего племянника?..
— Вот этого я не знаю, но зато знаю другое…
— Что именно?
— Племянник ненавидит дядю…
— Ненавидит? За что?..
— Он считает его предателем. И не может ему простить, что он меня выдал.
Мейер промолчал. Казалось, он был растроган:
— Мальчишки всегда мальчишки! Они полны благородных порывов… Очевидно, ваш спаситель совсем неплохой парень?
— Да, — устало улыбнулся Юренев, — этот мальчишка не из трусливых.
— Сколько же ему лет?
— Лет тринадцать-четырнадцать…
Мейер вздохнул:
— Что ж, мальчик остался сиротой — куда же ему было идти, как не к своему дяде. — Он побарабанил пальцами по краю стола. — Но странно, на допросе Охотникова сказала, что у нее родственников в городе нет!.. Почему же она скрыла Борзова?
Юренев поправил сбившиеся на глаза волосы:
— Это не удивительно — с тех пор как он пошел работать к нам, все от него отказались.
Мейера невольно покоробило это «к нам», сказанное спокойно и вскользь, но как бы поставившее между ним и Юреневым знак равенства.
