Настька села на лавке, поджав ноги, зевнула.
— Дядя Валера сказал, что ты отведешь меня к Боргу. Это мой друг. Когда я была маленькая, то играла с ним.
— В Крепости? — сипло спросил Лесник. Накатила слабость, сильно хотелось спать. Он сидел на колченогом скрипучем стуле, постукивая костяшками пальцев по столу. К плечу под курткой с помощью вымоченной в спирте тряпицы был привязан артефакт под названием «Слизь», останавливающий кровотечение.
Девушка слабо пожала плечами.
— Наша деревня стояла в таком месте… Почти никто не ходил за околицу. Там было страшно.
— Конечно, не ходил, — пробормотал сталкер. — Она ж посреди Могильника.
— Да я ведь до сих пор не знаю толком, что это за Могильник такой. Помню только, что из деревни нельзя было выходить, вокруг туман и в нем всякое… непонятное. Опасное. Еще подземелья помню, которые вы все Крепостью зовете, да Борга, и всё.
— Ну так что в тех подземельях? — спросил Лесник, глядя на нее. — Что скрыто под этой вашей Бобловкой, куда ты ходила в детстве?
Настька развела руками.
— Там было много-много дверей… и, ну, будто коридоры-улицы. Целые улицы подземные. По крайней мере, тогда мне казалось, что они очень большие. Все такое… — девушка помолчала, подбирая слово, — заброшенное. Я плохо помню, мне тогда было… шесть или семь? Сначала, когда я только первый раз попала, — чуть не погибла. Там… — Настька сморщила лицо, напряженно вспоминая, — жутко было. Что-то на меня бросилось… Наверное, то, что убивало всех других людей, которые спускались туда.
— Призраки, — сказал Лесник, и она вздрогнула.
— Кто? Почему призраки? Он пожал широкими плечами.
— Так их называют. Говорят: в подземной Крепости посреди Могильника живут призраки. Не просто мутанты, что-то другое.
Настька слушала, расширив глаза.
— Ну, дальше что? — спросил сталкер.
— А что дальше… Из села туда больше никто не ходил, в Крепость эту. А у меня ни папки, ни мамки не было, старики за мной следили, но на самом деле я им безразлична была, потому и бегала туда. Сначала чуть не погибла, но появился Борг и спас меня. Не помню как. Сначала он ко мне строго относился, хотел прогнать. Но потом передумал. И мы с ним играли.
