– Опробовать надо!
– Ничего, сами потом проверим, – сказала Лора. – Мы и так их уже задержали.
Аня говорила резким, хозяйским тоном, а Лора с ней робко и на “вы”.
– Ничё! – сказал парень и бросил Ане хвост гирлянды – белый провод с вилкой для штепселя.
Аня подхватила провод и полезла, согнувшись, куда-то в угол. Зад ее так округлился и оттопырился, что мы с Вовкой, глянув, отвернулись.
Гирлянда разом вспыхнула, осветив разноцветно всю зелено-темную глубь елки. Мы захлопали в ладоши: порядок!..
– Думаю, – сказал парень, все не уходя, – подстраховаться еще не мешает. Серега! – крикнул он. И удивительно мягко в своих ботинках спрыгнул вниз, приземлясь на носочки.
Его напарника Аня дальше прихожей не пустила. Он оставался там, перед длинным зеркалом, и, снявши шапку, вытирал ею потную голову, прилипшие на лоб волосы.
– Чего? – отозвался он оттуда.
Пока Аня той же тряпкой вытирала стол, парень зашел за елку, что-то опять проверил.
– Все хорошо, – сказала Дора-Лора.
– Нет, – сказал надень, – растяжечка все же не помешает. Серега!
Сходи, у меня там в кузове трос должен быть, давай!..
Аня тут же выбежала в прихожую, там открылась и снова клацнула замком дверь.
Все с интересом ждали: что же еще будет? Мы под столом подлезли поближе. Серега в ушанке явился, через Аню передал парню “трос” – простую веревку, только разлохмаченную и в мазуте. Взяв ее, парень один конец, не боясь колючек, обмотал за ствол, а другой привязал к оконной ручке. Еще покачал елку, проверил, потом дернул ее за ветку, словно прощаясь, и, глянув на наши ожидающие лица, сказал:
– Ну все, теперь начинайте. – И пошел, Аня побежала за ним в прихожую.
– Только сначала шары! – сказала Дора-Лора.
Она сбросила туфли, в одних чулках забралась на стол, Аня стала подавать ей из коробки шары на веревочках.
Какие сияли шары! Зеленые и красные, прозрачные, синие, шершавые на ощупь, словно припорошенные снегом, или зеркальные, золотые, где отражается вся комната, а если приблизишься, то твоя морда расплывется на весь шар, как в комнате смеха. Каждый – в железной шапочке, из которой торчит петелька, чтобы вешать. Аня, обтирая каждый шар в ладонях, подавала Доре, та – ноги в чулках – переступала, привставала на цыпочки, чтобы дотянуться до ветки, которую наметила, и ловко цепляла шар, а он сразу крутился от радости. Потом пришла моя мама, тоже сбросила туфли, влезла на стол, и они вместе принялись развешивать наши длинные бумажные цепи, уже высохшие до хруста. Мы с Вовкой подавали бесконечную змею снизу бережно и сосредоточенно: наши все же были цепи!..
