Это на вольном Западе, я повидал, сумасшедшие по улицам ходят!
– Так что я вам позвоню, – сказал он.
– А когда… комиссия?
– В принципе, может быть хоть завтра. Когда освободится Евсюков.
Хоть бы он никогда не освобождался!
Мы смотрели со Стасом друг на друга. Похоже, одну его прогрессивную теорию я все же подтвердил – “о бесстойловом содержании нервных больных”! Что ты несешь? Опомнись. Человек сделал все, что мог.
Держи моральный вес-то.
– Ну, всего вам доброго! – раскланялся я.
– Всего! – Стас рукой помахал. Впервые со мной дружелюбно простился.
В предбаннике я постоял, “делая лицо”. Хорошо, что он есть, этот предбанник. Может, вернуться, отыграть все назад?.. Не принято это… Ну – выходи, Дед Мороз!
Радостно вышел. Она, сияя, шагнула ко мне.
– Ну, все нормально, – сказал я. – Скоро тебя выпишут.
Она боднула меня лбом в грудь, обняла.
Ради этого момента можно все перетерпеть!
Она подняла мокрое лицо.
– Неужели я окажусь в моей квартирке? – мечтательно проговорила она.
– …Отец, конечно, со своей банкой меня встретит!
Это уже казалось ей счастьем!
– …Пошли. – Она вдруг ухватила меня за ладонь.
– …Куда?
– Пошли. – Она мотнула головкой.
Втянула меня в столовую. Там сидели последние обедающие. Седая краснолицая нянечка скребла половником по дну большой кастрюли.
– Дай ей денег. – Сияя, Нонна указала на нее. – Она хорошая…
– Чтоб этого не было! – рявкнула та. И добавила добродушно: – Уж садитесь – покормлю вас.
– Ешь, Веча, ешь! – приговаривала Нонна.
– …Сладко на вас глядеть! – вздохнула нянечка.
На крыльце я стоптал снег, открыл парадное. На лестнице повстречал нашу соседку сверху, Лидию Дмитриевну.
– Как там Нонночка? Поправляется? Мы все так любим ее тут, ждем!
– Поправляется! – бодро сказал я. – Скоро появится… наше красное солнышко.
– Замечательно!
Лидия Дмитриевна прошла. Я поднялся… Придется так и сделать, как сказал… Тяжело с моральным весом-то!
Об этом, вспомнил я, Нонна мечтает, но пока что отец встретил меня с банкой жидкого золота. Специально ждал? Да нет, думаю. Все рассыпалось. Раньше это как-то регулировалось ее приходом, теперь – ничем. Отец рассеянно брел, не замечая меня. Все рассыпалось. Вокруг страданий ее, пока они были здесь, все держалось. Но ничего. Скоро опять этот стержень появится. Нонна придет. Подготовились? Духом воспряли? Конечно! А как же еще?
Первый бастион, который одолеть надо, – холодильник. Открыл. Прежняя наша жизнь, дикий хаос, – в замороженном виде, чтоб сохранить навсегда. Помню, как она плакала однажды, что ее от КБ в колхоз посылают, картошку из-под снега убирать. “Вот, – открыла холодильник в слезах, – я уже и курочку в дорогу купила!” Я глянул, помню, захохотал: курочка – точно ее напоминала: такая же тощенькая, синенькая, с тонкими лапками! Умела она умиление вызвать и смех. А в колхоз, кстати, так и не поехала – проспала. Устроил ей скандал от лица всех колхозников. Вот еще – комочки счастья ее, мутные маленькие пакетики с тухлой капустой, с рынка принесенные доказательства любви к ней со стороны колхозниц – любви, впрочем, небескорыстной, оплаченной мной. Сил ее лишь на это и хватало, совала их вглубь и навсегда забывала – о щах, например, и речи не могло быть. Выкинуть? А чего ждать? Появится – новые принесет!
