— Что с вами? Вас кто-то обидел? — обратился Ленин к телефонистке.
Девушка расплакалась. Объяснила другая телефонистка, женщина постарше:
— У нее мать тяжело заболела. На станции Дно. А она не может выехать. Не дают билета.
Владимир Ильич задумался.
— А если я напишу начальнику вокзала, чтобы вам дали билет? Поможет это?
Девушка просияла и выкрикнула с радостной детской непосредственностью:
— Поможет, Владимир Ильич! — И тут же застыдилась, испугалась. — Ой! Как мне благодарить вас!
— За что? — удивился Ленин, садясь рядом с телефонисткой к коммутаторному столику и доставая из кармана блокнот.
Дела наплывали одно на другое. Но в четыре часа, с опозданием всего на несколько минут, Владимир Ильич спустился на второй этаж, в свою квартиру.
Обедали на кухне, за небольшим белым столиком. Кстати, там было тепло и можно было отогреться после довольно прохладного кабинета. Владимир Ильич ощутил это приятное тепло, бодрящее после холода, удовлетворенно потер руки, переступал с пяток на носки — разминка ног. Со стороны можно было подумать, что человек только что окончил легкую и приятную работу и теперь отдыхает в ожидании сытного обеда. Он действительно прошел к плите, поднял крышку кастрюли. Аппетитно вдохнул пар от супа. Похвалил:
— Ах, как вкусно пахнет! — и признался искренне и просто: — Проголодался сегодня. Холодно.
— Ты мерз? — заботливо спросила Надежда Константиновна.
— Нет. В кабинете тепло. Сегодня в совнаркомовском буфете не было хлеба.
Надежда Константиновна и Мария Ильинична смолчали, но с грустью подумали, что позавтракал Ильич в половине восьмого, а теперь четыре, и Председатель Совнаркома не смог получить к чаю куска черного хлеба.
Суп был жиденький — две картофелины, пригоршня пшена, но пахнул действительно аппетитно: умелая повариха заправила его поджаренным на каких-то двух ложках растительного масла луком и положила разные травяные, одной ей известные приправы.
После нескольких минут обеденного отдыха с разговорами о еде Ленин снова переключился на заботы иного масштаба.
Мария Ильинична попыталась вернуть его в отдых:
— Рабочие Выборгского района приглашают тебя, Володя, и нас с Надей на встречу Нового года.
— К рабочим обязательно поедем. Я постараюсь провести Совнарком в темпе. Думаю, товарищи согласятся… перед Новым годом… Правда, повестка дня пополнилась архисрочным и тяжким вопросом. Румыны учинили провокацию против нашей революционной дивизии. Мы арестовали персонал румынского посольства. Маняша, проследи, пожалуйста, чтобы ультиматум Совнаркома румынскому правительству появился в «Правде» завтра и обязательно на первой полосе.
