Вот и приходится сидеть второй день на берегу горной речушки, маленькой, но очень быстрой; читать сто раз читанных «Мушкетеров» и скучать. Жаль, что в деревне не было детей. То есть, конечно, были, но аборигены сразу невзлюбили городского, обозвали его «сталицей», стыкнулись пару раз, наставили синяков. С тех пор Валька и сторонится местных.
Лопушина вконец завяла, и Валька поднялся поискать новую. И в эту секунду вдруг почуял — затылком, что ли — что на него кто-то смотрит. Валька медленно обернулся. Так и есть. В густой высокой траве стоял мальчик. Длинноволосый, смуглый, голый. Маугли да и только. Трава прикрывала его до пояса.
Валька не успел испугаться, потому что мальчик опередил его вопросом:
— Ты меня не убьешь? — спросил он с надеждой в голосе.
— Нет, конечно, ты что, чокнутый? — удивился Валька.
Пришелец заметно повеселел, но все еще был насторожен.
— Ты здесь живешь? — спросил его Валька.
Тот пожал плечами:
— Не знаю, нет, наверное…
— А чего голышом гуляешь? Ты не стесняешься разве?
— Стесняешься? А как это? — переспросил мальчик.
— Ну ты даешь! – восхитился Валька. – Прикалываешься, да?
— Прикалываешься? Ты так смешно говоришь, я ничего не понимаю — улыбнулся мальчик и чуть развел руками.
Разговаривать, стоя в трех метрах друг от дружки, было крайне неудобно и Валька шагнул поближе.
— Нифига себе! — вскрикнул он, едва рассмотрев то, что скрывала трава. А скрывала она ни больше ни меньше, как тело жеребенка!
— Так не бывает... — жалобно сказал Валька. – Я, наверное, на солнце перегрелся.
Он ущипнул себя за руку, шлепнул ладонью по щеке и больно стукнул костяшками пальцев по лбу. Кентаврёнок не исчезал. Наоборот, он с интересом наблюдал, как человек издевается над собой.
— А можно тебя ... потрогать? — спросил Валька. – А то я все еще не верю глазам.
— Ага, трогай — ответил кентаврёнок словами Карлсона, о котором, конечно же, ничего не знал.
Валька протянул руку и неуверенно коснулся кончиками пальцев плеча кентаврёнка. Кожа была прохладной, несмотря на жару, и вполне человеческой.
— Супер! Живой кентаврёнок! – не мог прийти в себя Валька. — Пацаны все с ума посходят, если рассказать! А тебя как зовут?
— Кларки. А тебя? — Вальтер – с явным неудовольствием сказал мальчик, имя ему определенно не нравилось. – Но лучше Валька.
— А ты что, живешь здесь? – спросил Валька, забыв от волнения, что уже спрашивал об этом.
— Нет, я живу не здесь... – медленно, словно вспоминая, сказал Кларки и вдруг, крепко прижав ладони к лицу, заплакал.
