Вот и ярославский художественный музей уникален прежде всего ярославским портретом… Тут уже перед нами не усадебная, а купеческая культура. Ярославль — крупный торговый купеческий город, и вся история развития этого купечества проходит в портретах восемнадцатого, начала девятнадцатого столетия. Я спросил у руководителей музея: ну а нынешние-то новые русские стремятся походить на своих предков, помогают искусству? Увы, почти нет, и, как у любого другого музея в нынешней России, у ярославцев масса проблем. Министерство культуры ничем не помогает, да и не может. Зарплаты мизерные, и те — не часто… Музею приходится самому выпутываться из кризиса. Вот за это умение, наверное, Ярославский художественный музей и получил в этом году звание “лучшего музея России”. Руководители музея признаются, что изменился состав посетителей. Почти совсем исчез туристический поток, который питал все музеи “золотого кольца”. Значит, надо работать с самими ярославцами, а для этого постоянно заинтересовывать их чем-то. Музей проводит до пятидесяти выставок в год. Он стал центром культурной жизни Ярославля. Свои художественные лавки, где за умеренные деньги можно купить изделия художественных промыслов, платки и расписные чайники, графику и работы современных ярославских художников. Уже не один год прямо в художественном музее работает “театр на набережной”, играют русскую классику, устраивают концерты. То, что когда-то блестяще начинала в музее имени Пушкина в Москве Ирина Антонова, проводя музыкальные вечера лучших пианистов мира под сводами музея искусств, продолжили ярославские музейщики. Конечно, в чем-то помогает и губернатор области, особенно, когда он вернул зданию, где расположен художественный музей, статус губернаторского дома, дома приемов. Ведь когда-то именно в этом доме на набережной Волги была резиденция губернатора Безобразова… Прекрасный губернаторский парк, сохраненный именно благодаря музейному положению. Сохранены парковая скульптура, аллеи, старые деревья, устраиваются летом выставки под открытым небом… А теперь там же под открытым небом проводятся летом широкие губернаторские приемы… Я спросил у служителей: а как же вы умудряетесь совмещать работу крупнейшего художественного музея России и статус дома губернаторских приемов? Не погибнет ли музей в таких условиях? Воспевать положение придворного музея они не стали, но наряду со сложностями не скрывали и те преимущества, которые им дает такое уникальное положение… Не до жиру, быть бы живу. Естественно, губернатор выделяет немалые деньги на свой дом приемов, и это помогает поддерживать сам музей в рабочем состоянии. Других крупных меценатов нет и не предвидится… Да и хранители музея все-таки в дни приемов закрывают залы экспозиций, чтобы высокие гости не спутали шишкинские просторы с реальными берлогами, где скрываются от кремлевских правителей уцелевшие ярославские медведи. Кстати, медведь — символ города Ярославля, и тем более ярославцам обидно, что премьер-министром России был убит на ярославской земле их древний символ…
