Я забрел в воду, выловил еще тройку пузатых скользких рыбешек неопределенной породы и вернулся к Денису.
Он уже подбросил в угасающий костер новые дровишки и нетерпеливо поджидал меня.
— Ух ты, здорово!
На этот раз он не спешил, а тщательно почистил рыбу острым камешком и лишь затем нанизал на деревянные шампуры.
После завтрака Денис, облизывая пальцы, поинтересовался:
— А что будем делать теперь? Куда идти? Не сидеть же на одном месте, ждать у моря погоды!
— Замечательный вопрос! — сказал я с нескрываемым сарказмом. — Теперь бы еще и ответ на него услыхать. Ты ведь и сам понимаешь, что людей мы здесь и днем с огнем не отыщем. Ты — единственный представитель человечества на Земле!
Денис с гордостью выпрямился, но когда до него дошел истинный смысл этой фразы, в глазах появился испуг.
— Но мы ведь не будем жить здесь все время, правда? Мы все равно выберемся?
Я просто пожал плечами, отводя взгляд.
— Давай-ка лучше прогуляемся, — сказал я, — чем спрашивать друг друга «что делать и как быть?» Осмотрим окрестности, вдруг что и отыщем.
Я подобрал ветку потолще, острым кремнем обтесал ее. Денис сделал похожую дубинку и для себя. Так, слегка вооружившись, мы двинулись в путь, по берегу речки, на юг.
И вновь судьба подкинула нам очередной сюрприз. Страшный в своей беспощадной реальности...
Чуть поодаль от того места, где вчера днем раптор закусил птеродактилем, на опушке первобытного пышного леса, упал метеорит. Так нам показалось в первый момент...
Рассекая воздух, по небу промчалась красная огненная стрела. Она ударилась оземь с громоподобным треском и на наших глазах круглый раскаленный добела камень раскололся надвое. Из него выпали на мягкую болотистую почву два человечка. Они зашевелились и попытались отползти подальше от горящих обломков. Один приподнял второго и потащил прочь.
Смутные предчувствия зашевелились во мне... Я напряг зрение и с ужасом узнал этих людей. Чтобы проверить догадку, спросил:
— Денис, ты узнаешь, кто это?
— Не-а, далеко слишком. А что? Ты их знаешь? Давай поближе подойдем! Им надо помочь!
— Денис... Это же мы...
— В смысле? Что значит «мы»?
— Это наш кораблик, а это наши двойники.
Денис пригляделся повнимательней.
— Точно! Смотри, у второго мой костюм, пуговицы такие же, отсюда видно, как блестят! Бежим к ним!
Но не успели мы и шагу ступить, как с неба свалился второй шар, точь в точь такой же. И картина повторилась — двое мальчишек вывалились из расколовшегося корабля; увязая по колено в болотистой жиже, поползли в сторону от обжигающего металла.
