Я указал на дисплей со звездной картой, на которой был проложен наш маршрут. Теперь траектория приняла настолько извилистый вид, что стала похожа на бесформенную спираль. Кораблик запутывал следы! Он метался вправо-влево, по кругу, бросался то вверх, то резко уходил в сторону. Так вот почему многократно увеличилась сила тяжести. Я ощущал ее с самого старта, но не придавал особого значения.
Денис, смотревший на экран, ткнул в него пальцем и вскрикнул:
— Ильм, смотри! Нас догоняют!
Небольшая стайка серебристых звездочек стремительно подбиралась к нам, все ближе и ближе. Не помогли никакие хитрости. Оставалось лишь принять бой.
Но мне этого совершенно не хотелось. Если завяжется стрельба, нас сметет первый же залп.
— Денис, попробуй увеличить скорость! Давай, прикажи ему!
Денис схватил рукоятку. Кораблик сперва не слушался, продолжал хаотические прыжки, но Денис настойчиво продолжал отдавать приказ. И сперва нехотя, потом все быстрей и быстрей, корабль разогнался до такой степени, что мы вжались в кресла и расплющились подобно медузам.
Если уж мне было трудно переносить такие перегрузки, то что говорить о бедном Денисе. Он жалобно приоткрыл рот, издавая негромкий стон, но мужественно терпел.
— Они отстают... — выдавил я.
Звездочки растаяли далеко позади. Эскадра Странников упустила свою добычу...
— Ммм-м... Чем это ты меня... Вот гаденыш, не зря ты мне так не понравился... — застонал капитан Ронг, о котором мы совершенно забыли. — Развяжите меня немедленно!
— Ильмар, а ведь и правда, что с ним теперь делать? Если развяжем, нам вообще крышка! Он же сразу обратно прикажет лететь.
Я задумался. Возвращаться нельзя ни в коем случае, вряд ли будет второй шанс сбежать. Но и оставлять капитана на корабле не хотелось. Вот бы спихнуть его в открытый космос, чтобы глотнул свежего вакуума!
— Помнится, лурги что-то о скафандрах говорили, — вспомнил Денис. — Может они такие же, как у Подкапитана Енг-Инга? Ну, помнишь, что нас с Земли на астероид вытащил? Облачко такое?
— Да я-то помню... А вот где они лежат, скафандры эти...
Капитан Ронг лежал на полу и сверлил нас недобрым взглядом:
— Эй, вы чего там задумали?! По-хорошему вам предлагаю, развяжите меня и возвращайтесь. Даю слово, что ничего плохого с вами не сделают!
— Вы уж лучше лежите спокойно, не то придется снова парализатор использовать, — ответил я, методично обыскивая кабину.
В одной из боковых стоек пульта под моей ладонью что-то мягко щелкнуло и приоткрылась круглая пластиковая дверца. Я отогнул створку и увидел внутри ряд отверстий с пуговицу величиной. Что бы это значило?
