Он поднес пакетик ко рту и осторожно сжал пальцами. Я с интересом присматривался к этому процессу — все-таки инопланетная технология.
В пакете оказалась темная паста, змейкой скользнувшая прямо Денису в рот. Он зажмурился, пожевал немного и проглотил. Открыл глаза, с удивлением обнаружил, что еще живой и заулыбался.
— А вкусно, оказывается! Как будто мороженое, только теплое.
И вся порция моментально исчезла по прямому назначению.
Капитан с легкой ухмылкой наблюдал за Денискиным подвигом.
— Да, так ты спрашивал, когда прибудем? Через полтора часа!
— Ого, так быстро? — Денис противоречил сам себе, ведь только что говорил, что долго летим. Но это было вполне в его характере.
Капитан кивнул, разом посерьезнел и принялся устанавливать связь с командованием. Вскоре он уже получал инструкции к высадке.
Я вслушивался в непонятную речь и становилось все тревожней. Я только что осознал — мы летим убивать! Более миллиона солдат сметут в секунду любое сопротивление и было страшно даже подумать, сколько будет жертв...
И что самое печальное — я не в состоянии этому помешать...
* * *
Планета со странным названием Иовруш встретила нас красным грозовым закатом. Косые струи ливня ударили тугим серым полотном по прозрачному куполу диска.
Даже внутри, в прогретой кабине, я ощутил холодную дрожь, что охватила Дениса за щуплые плечи.
— Мы хоть не пешком пойдем? — спросил он с нескрываемой надеждой у капитана.
— Ну вот еще, охота была грязь месить. Сейчас закончится переформирование и наша часть вылетит в район шахт. Там собрались основные силы повстанцев. — пояснил капитан Ронг.
Наш диск завис над рыжей землей и мы увидели, как из расколотого брюха приземлившихся кораблей принялись вылетать диски. Они разлетались веером, взмывали в воздух и усыпали небо ровным геометрическим узором.
И вот, после единой для всех команды, эта летучая флотилия направилась в сторону чернеющих вдали высоченных гор.
Земля под нами имела ржаво-красный цвет, без малейшего зеленого пятнышка — ни деревьев, ни трав, ни кустарника. Как они здесь только живут — настоящая пустыня!
— Вон они! — вскрикнул в боевом азарте капитан и направил диск в пике.
Я вытянул шею, стремясь разглядеть хоть что-нибудь. Но скорость была столь велика, что все сливалось в сплошное багровое пятно — небо, земля, огонь лазерных пушек, кровь...
На капитана было страшно смотреть — его маска напоминала голову грифа, заметившего добычу. А скрюченные длинные пальцы на рычагах управления довершали картинку.
