— Только без шуток. Я при любом раскладе выстрелить успею.
Я и не собирался шутить. Все происходило словно в тумане. Или как в дешевом боевике. Но под дулом пистолета мне не хотелось строить из себя супермена.
Он держал руку с оружием под полой спортивной куртки и изредка отдавал короткие команды, указывая мне направление. Мы вышли на палубу. Было уже темно — сумерек в этих широтах не бывает, ночь падает резко, словно черное покрывало. Огромные пушистые звезды ярко блестели над головой. Палуба была пуста — пассажиры собирались на ужин.
— Шагай, шагай, шевелись, — громким театральным шепотом командовал Стас.
Никогда раньше не думал, что я такой трус. Тело отказывалось что-либо предпринимать. Кричать, звать на помощь, бежать... Ничего этого я не делал. Почему?
Наверное, просто хотелось жить...
Мы повернули в закуток между бассейном и каким-то хозяйственным сооружением. Стас прижал меня к поручням.
— Лезь.
— Куда?.. — не понял я странной команды.
— Ты совсем тупой? Ныряй, говорю, да поживей.
Я посмотрел в его злые игольчатые зрачки. На шутку совсем не похоже.
— Не собираюсь я никуда нырять. Давай решать вопрос по-нормальному, без этих дешевых трюков.
— Если ты останешься живой, то тут же сдашь нас секьюрити лайнера, все дело нам испортишь. Короче, выбирай — ныряешь так или с пулей в голове. Считаю до трех. Уже два...
Черное узкое отверстие смотрело мне прямо в лоб. И я не выдержал. Быстро перемахнул через полированные поручни и «солдатиком» ушел в воду, с высоты третьего этажа. А то и четвертого…
То ли мне показалось, то ли и правда, но уже в полете я услышал тонкий вскрик, глухой звук выстрела.
И в то же мгновение плотная упругая вода ударила мне в пятки. Я ушел на глубину и отчаянно забарахтался, чтобы выплыть на поверхность.
Я открыл глаза, лишь когда снова смог вдохнуть воздуха. Откашлявшись, выплюнув соленую воду, я увидел, как мимо медленно проплывала черная туша нашего корабля. Иллюминаторы весело светились, похожие на те же звезды. Я крикнул, громко, изо всех сил.
Но все было бесполезно, никто не обратил внимания, что пасссажир оказался за бортом.
Я кричал и кричал, срывая легкие. Тщетно...
Вскоре корабль ушел далеко вперед, оставив меня покачиваться в невысоких волнах.
На душе было пусто...
Хороша картинка — ночь, звезды, океан. И посреди всего этого болтается крошечная пылинка — человек.
Плюс один — вода не холодная. Все остальное — сплошные минусы.
Я шевелю руками, болтаю ногами, пытаясь удержаться на плаву. Тишина. Только плеск волн нарушает ее.
