— Ой, мама… — пискнул мальчик. Только сейчас он понял, в какую авантюру его затянули.
Из чащи доносились непривычные уху городского ребенка звуки — писк, скрежет, резкие вопли, треск веток. А вершиной всей этой какофонии — утробный рев, заглушивший бы наверное даже рев взлетающего самолета.
Райка, придя в себя, вспомнил о задании. Он взглянул на стрелку — как назло, она указывала именно в сторону леса. Райке вовсе не улыбалось отправляться на съедение невидимым пока «ящерицам» и он медленно побрел по прибрежной кромке, в надежде, что появится просека или поляна. Тогда уж он и пойдет к тайнику по ровной тропинке.
Дорога затянулась — лес стоял глухой стеной.
Высоко в небе мельтешили черные точки. Какие-то птички шустро гонялись друг за дружкой, время от времени падая в воду и выхватывая блестящих рыбин. Одна птичка замешкалась и пролетела прямо перед носом у Райки так близко, что он сумел разглядеть ее. Перьев на птичке не было, а крылья напоминали крылья летучих мышей. Острая пасть существа была усеяна многочисленными зубками. Да, птичкой ее можно назвать с очень большой натяжкой, хоть величиной она была с откормленного гуся.
— Птеродактиль, — проговорил вслух мальчик, потому что это было единственное название для летающих гадов, которое он запомнил из уроков истории. А кто это был на самом деле, пусть потом разбираются ученые.
К жаре, показавшейся адской в первые минуты, Райка уже притерпелся. Но зачем мучиться, если можно облегчить страдания. Он стянул футболку и подошел к воде, хоть Денис и запретил ему это строго-настрого, да кто же помнит умные советы. Намочив футболку, мальчик повязал ее на голову, превратив в восточный тюрбан. Ну вот, хоть немного полегче. Правда, еще эта ужасная влажность… Райка еще не бывал в сауне, иначе знал бы, с чем сравнить местный климат.
Ноги увязали в песке, постепенно усталость стала брать свое, а просвета в лесной чаще не было видно. Совсем отчаявшись, Райка вздохнул и повернул к зеленой стене. Но отойти от воды не успел, как оттуда стал выбираться на берег новый персонаж, словно сбежавший из фильма ужасов.
Громадный краб… Ну, не то чтобы громадный — просто он таким показался Райке поначалу, у страха глаза велики. Панцирь величиной с автомобильную покрышку, только цвет не черный, а нежно-розовый. Краб строго погрозил остолбеневшему мальчишке большой клешней и щелкнул так, что уши заложило. Фиолетовые глазки размером с теннисный шарик на тонких стебельках зашевелились, оглядывая потенциальную добычу с ног до головы. Но видно, мальчик не прельстил его, и краб отвернулся, заскользил по песку на игольчатых лапах.
