Наши домашнiя животныя. Собаки | страница 14

Встрѣча двухъ собакъ, которыя не знаютъ другъ друга, или не довѣряютъ одна другой, сопровождается всегда особыми инстинктивными привычками, — если оказывается, что онѣ одна противъ другой ничего не имѣютъ, то происходить обычное взаимное освидетельствование съ обоихъ концовъ тѣла.

Древнiй римскiй натуралистъ Плинiй приводить въ объясненiе этой привычки собакъ слѣдующiй анекдотъ. Когда тираннъ Гиппiй былъ свергнуть съ трона, собаки лакедемонянъ увидели къ своему крайнему огорченiю, что въ Грецiи одерживаетъ верхъ демократiя, и, такъ какъ имъ не хотѣлось перемѣны образа правленiя, то онѣ обратились за помощью къ Юпитеру и составили ему слезное прошенiе, написанное на пергаментѣ. Доставить это прошенiе было поручено одной гончей, и 50 другихъ выборныхъ собакъ сопровождали этого посланца вплоть до рѣки Еврота. Когда онѣ добрались до береговъ этой рѣки, то увидѣли, что вода поднялась въ ней и сильно разлилась.

Гончая не побоялась переплыть рѣку, но встала въ тупикъ, какъ сохранить сухимъ пергаментъ, порученный ей. Изъ затрудненiя выручилъ пудель, — онъ свернулъ пергаментъ въ трубочку испряталъ его посланцу… подъ хвостъ. Гончая бросилась въ рѣку въ полномъ убѣжденiи, что драгоцѣнный документь теперь не пострадаетъ, переплыла на другой берегъ, распростилась съ провожатыми и со всъхъ ногъ пустилась бѣжатъ по направлешю къ Олимпу. Возвращенiя ея собаки ждали, ждали, но такъ и не дождались до настоящаго времени, и это тревожное отсутствiе посланца съ важнымъ порученiемъ заставляетъ и теперь еще всѣхъ представителей собачьяго рода, при первомъ новомъ знакомствѣ съ себѣ подобными, справляться первымъ дѣломъ, не находится ли передъ ними посланецъ, несущiй съ собою отвѣтъ Юпитера!

Мы видѣли выше, что человѣкъ съ древнѣйшихъ временъ сталъ заботиться о собакѣ и что эти его заботы оказали на нее благотворное влiянiе. По всѣмъ вѣроятiямъ, для самой собаки это прошло совершенно незаметно, но все же, благодаря заботамъ человѣка, внѣшность собаки измѣнилась къ лучшему и усовершенствовались и ея внутреннiя качества. Улучшилось и самое ея положенiе, такъ какъ теперь вездѣ собака занимаетъ первое мѣсто среди домашнихъ животныхъ.

Прежде всего, конечно, человѣкъ приложилъ всѣ старанiя къ тому, чтобы усовершенствовать, насколько возможно, охотничьихъ собакъ. Еще въ очень недавнее время удалось успѣшн облагородить нѣкоторых изъ охотничъихъ породъ путемъ скрещиванiя. Вообще говоря, за послѣднее время собаководы перешли къ разведенио чистыхъ породъ. Владѣльцы собакъ, обладающихъ особенно цѣнными качествами, стремятся послѣдовательнымъ, методическимъ подборомъ производителей поддержать породу въ возможно болѣе чистомъ состоянiи, улучшить ее и добиться еще болѣе высокихъ качествъ.