Какое-то время Джекки оценивал ситуацию.
— Жди меня здесь, — сказал он и убежал.
Я слышал, как где-то в темноте открылся багажник его машины. Когда Джекки возвратился, он нес четыре цилиндра, каждый примерно фут в длину, с изогнутым крюком вешалки на одном конце.
— И с чем это едят? — поинтересовался я.
— Дымовые шашки, — он поднял два цилиндра в правой руке, затем два в левой: — Слезоточивый газ. Десять частей глицерина на две части натрия бисульфата. У дымовых шашек есть вдобавок аммиак. Они жутко воняют. Все домашнего изготовления.
Я посмотрел на вешалку, разноперую ленту, истертые трубы.
— Ничего себе, а совсем как фирменные. И кто бы мог подумать!
Бровь Джекки изогнулась, и он стал разглядывать цилиндры. Затем поднял правую руку.
— Или, может, эти газовые, а эти дымовые. В багажнике ужасный беспорядок, они там катались туда-сюда.
Я посмотрел на него.
— Твоя мамочка должна тобой гордиться.
— Эх, она ни в чем таком не нуждалась.
— И меньше всего в боеприпасах.
— Итак, какие будем применять?
Обращение к Джекки Гарнеру казалось все менее и менее похожим на хорошую идею, но перспектива отсутствия необходимости слоняться кругами в темноте в надежде, что Торранс когда-нибудь покажет свое личико, или пытаться прорваться в дом и встретиться нос к носу с тремя мужчинами и одной женщиной, возможно вооруженными, была, без сомнения, более привлекательна.
— Дым, — решился я наконец. — Думаю, отравление их газами могут счесть незаконным.
— Мне кажется, обкуривание также незаконно, — заметил Джекки.
— О'кей, посчитаем его менее незаконным, чем газ. Все, давай сюда одну из этих твоих штук.
Он вручил мне цилиндр.
— Ты уверен, это дым? — уточнил я на всякий случай.
— Уверен. Они весят по-разному. Я всего лишь пошутил над тобой. Потяни за штырь, затем бросай, не мешкай. И не слишком раскачивай из стороны в сторону. Это добро из летучих составов.
* * *
Далеко от Портленда, как раз когда ее мать прокладывала свой путь по улицам незнакомого города, Алиса очнулась от глубокого забытья. Ее лихорадило и тошнило, кости и суставы болели. Она снова и снова умоляла дать ей дозу, потому что почувствовала бы себя крепче. А они вместо этого вводили ей какую-то муть, которая вызывала ужасные, пугающие галлюцинации: какие-то жестокие существа толпились вокруг нее, пытаясь утащить ее в темноту.
Видения длились недолго, но их эффект изматывал, а после третьей или четвертой дозы она обнаружила, что все продолжалось и после того, как действие наркотика должно было постепенно проходить, — раздел между кошмаром и действительностью стал стираться. Кончилось тем, что Алиса взмолилась прекратить все это и взамен рассказала им все, что знала. Тогда они заменили наркотик, и она проспала без сновидений.
