Во рту пересохло. Макс не знал, что делать. Протрезветь не удавалось. Неожиданно снова стал действовать ром. Во всем теле похорошело, боль в подбородке притупилась. Голова стала легкой. Макс был смелым и непобедимым.
«Какого черта я испугался этих маленьких ублюдков? Ведь приходилось попадать в переделки и похлеще. Пробьюсь. Надо попробовать».
Он отступил на пару шагов, расправил плечи для рывка и замер.
«Я собью с ног троих-четверых. Они начнут швырять камни. Я прикрою голову и побегу.
И далеко ты убежишь? Пьяный. И уже совсем не молодой.
Они тебя догонят, и что тогда?
Сколько их тут?
Не менее сотни. В общем, мне крышка».
Ром опять перестал благотворно действовать. Теперь уже окончательно. Зато возобновился барабанный бой. Теперь звучал лишь один басовый, тот самый, что вначале. Раскалывал череп, бил по позвоночнику, заставлял подергиваться и морщиться.
«Думай, – приказывал Макс себе. – Надо прорваться».
– Вам что, нужны деньги? – крикнул Макс.
Они молчали. Продолжали передавать друг другу камни. Внезапно он вспомнил о пистолете.
«Я вооружен, у меня полная обойма».
Зарычал мотоцикл. Съехал вниз с холма. На нем тот парень в белом костюме. Мотоцикл затормозил, сделал круг. Парень заглушил двигатель, подошел к Максу, заложив руки за спину.
– Sa wap feh la, blan?[26] – спросил он низким сиплым тоном.
– Не понимаю. – Макс мотнул головой. – Ты говоришь по-английски?
– Анги-и-и?
– Да, по-английски. Говоришь?
Парень молчал. А затем неожиданно в его руке оказалась тяжелая бита. Он взмахнул ею, целясь в голову. Макс увернулся и провел быструю яростную комбинацию ему в ребра и солнечное сплетение. Парень охнул и сложился пополам, подставив подбородок точно под правый хук. После чего распластался на земле. Макс присел, схватил парня за горло и сунул ему в рот дуло «беретты».
– Убирайтесь, подонки, или он умрет!
Парень крутился, брыкался, пытался вырваться. Макс наступил ему на руку пяткой и услышал, как треснула кость. Из горла парня вырвался сдавленный стон. Но ни один из мальчиков, стоящих вокруг, не пошевелился.
Макс пытался сообразить, что делать дальше.
«Тащить парня за собой до самого дома? Но ведь надо еще найти нужную улицу. Исключено. Использовать его как щит, пройти дальше, а потом отпустить? Не получится. Эти мерзавцы не дадут пройти. Открыть стрельбу? И это нельзя. Я не сумею заставить себя стрелять в детей. Пусть даже они звереныши. А если начать стрелять в воздух? Может, они попадают на землю или разбегутся в панике?»
