– Нет, я частный детектив, – ответил Макс. Он никогда не лгал в церкви.
– Небольшая разница, – буркнул священник.
– На мне написано, что я сыщик?
– Нет, но догадаться несложно.
– В церковь заходят сыщики?
– Да. Вы заглядываете сюда по пути на Гаити. Вы и журналисты.
– Надо же откуда-то начинать, – проговорил Макс, поежившись под испытующим взглядом священника. – Все эти дети…
– Пропавшие дети.
– Похищены?
– На самом деле их гораздо больше. Ведь бедные гаитяне не могут позволить себе иметь фотоаппарат.
– И давно это началось?
– Дети на Гаити пропадали всегда. Я начал помещать фотографии на этой доске в девяностом, как только приступил к службе. В другой нашей религии детская душа пользуется большим спросом. С ее помощью можно отпереть много дверей.
– Значит, здесь замешан культ вуду?
– Кто знает?
Голос священника звучал устало и печально. Чувствовалось, что он говорит об этом в миллионный раз.
Макс сообразил, что пропажа детей касается священника лично. Оглядел доску, тщетно поискал среди фотографий сходство.
– Который из них ваш?
Священник удивленно вскинул брови, затем широко улыбнулся.
– Вы очень проницательный. Наверное, Бог вас выбрал.
– Это было нетрудно, падре.
Священник приблизился к доске и показал фотографию девочки, справа от Чарли.
– Моя племянница, Клодетта. Признаюсь, я повесил тут снимок, чтобы на нем отразилась аура богатого мальчика.
Макс прочитал подпись: «Клодетта Тодор, 5 лет, 10/1994».
– Пропала через месяц после Чарли. Ваша фамилия Тодор?
– Да. Александр Тодор. Клодетта – дочь моего брата, Каспара. Я дам вам его адрес и номер телефона. Он живет в Порт-о-Пренсе.
Священник достал из кармана блокнотик, написал, вырвал листок и протянул Максу.
– Что вам рассказывал брат?
– Дочка пропала среди бела дня, точно растворилась в воздухе.
– Я сделаю все, чтобы найти ее.
– Спасибо, – улыбнулся священник. – Имейте в виду, на Гаити бытует поверье, что детей похищает какой-то страшила по прозвищу Тонтон-Кларнет. Мистер Кларнет.
– Почему именно кларнет?
– С его помощью он завлекает детей.
– Как Дудочник из сказки?
– Говорят, Тонтон-Кларнет служит Барону Самеди, богу мертвых культа вуду, – пояснил отец Тодор. – Он похищает души детей на потребу мертвым. Одни полагают, что он человек-птица. Другие – просто птица с одним глазом. Но видеть его могут только дети. Потому что он сам погиб ребенком. Согласно мифу, в восемнадцатом веке среди французских солдат на Гаити был мальчик, сын полка. В те времена было распространено иметь в войске ребенка. Он считался талисманом, приносил удачу. Этот мальчик развлекал солдат игрой на кларнете. Рабы на полях слушали и проникались еще большей ненавистью к поработителям. Они связывали музыку мальчика с неволей. Потом рабы восстали, разгромили полк, в котором служил мальчик. Заставили играть на своем проклятом инструменте и казнили его товарищей. – Это было поверье, но Тодор воспринимал его очень серьезно. – Призрак этого мальчика появился на Гаити сравнительно недавно. Во всяком случае, в моем детстве ни о чем таком не упоминали. Впервые я услышал о Мистере Кларнете около двадцати лет назад. Говорят, он оставляет особое клеймо в тех местах, где был.
