Теперь Макс жалел, что не сделал операцию по восстановлению детородной функции. Он думал об этом в первые годы семейной жизни, когда близость Сандры изменила его к лучшему, и мало-помалу его отношение к тому, чтобы завести детей, менялось. Теперь бы у него был кто-нибудь, оставшийся от Сандры, которого он мог бы любить и лелеять, как любил и лелеял ее.
Как же хорошо им было вместе!
Макс часто сидел допоздна в их большой кухне со стойкой посередине, размышляя над делом, которым занимался, раскладывая все по полочкам. Иногда рядом садилась Сандра.
Макс представил ее: в футболке и тапочках, волосы растрепаны, в одной руке стакан воды, в другой фотография Чарли.
– Я думаю, Макс, тебе следует взять это дело, – произнесла она, глядя на него заспанными глазами.
– Почему? – услышал он свой голос, задающий вопрос.
– Потому что у тебя нет выбора, дорогой. Или это, или сам знаешь что.
Он проснулся и уставился в белый потолок. Во рту было сухо с привкусом тухлятины.
Комната провоняла травкой. Сразу вспомнилась камера. Веласкес покурил на ночь и теперь читает молитву, нараспев по-латыни.
Макс встал, проковылял к столу. В голове стучали двадцать отбойных молотков. Он все еще был немного под балдой. Открыл окно, впустил в комнату холодный морозный воздух. Несколько раз глубоко вдохнул. Туман в голове рассеялся.
Он решил принять душ и переодеться.
– Мистер Карвер? Это Макс Мингус.
Девять утра. Он вернулся из кафе, где плотно позавтракал. Омлет из четырех яиц, четыре тоста, апельсиновый сок и две чашки кофе. Обдумал все еще раз, за и против, риск, деньги. Зашел в телефонную будку.
Карвер слегка запыхался, вероятно, только что вернулся с утренней пробежки.
– Я стану искать вашего сына, – произнес Макс.
– Замечательная новость! – воскликнул Карвер.
– Мне нужен контракт в письменном виде.
– Конечно. Приходите через два часа в клуб. Контракт будет готов.
– Хорошо.
– Когда вы сможете начать?
– Если быстро попаду в Майами, то буду на Гаити во вторник.
В аэропорту Майами Макс взял такси. Попросил водителя поехать кружным путем, чтобы посмотреть, насколько далеко в его отсутствие продвинулся город. Захотел узнать, что там теперь между двумя полюсами – от района, населенного латиноамериканцами, до квартала миллиардеров.
За домом присматривал тесть Макса. Он же оплачивал счета. Макс ему должен три тысячи долларов, но сейчас это пустяки, поскольку Карвер выдал ему в Нью-Йорке после подписания контракта аванс двадцать пять тысяч наличными. Макс прикинулся дурачком и привел с собой Дэйва Торреса, чтобы тот просмотрел контракт и свидетельствовал при подписании. Было забавно наблюдать, как Торрес и Карвер притворялись, что незнакомы друг с другом. Адвокаты большие артисты, почти такие же, как их подопечные.
