– Разумные слова. Вот только объясните мне, пожалуйста, вы-то почему против брака? Женщины помешаны на идее стать владелицей хотя бы одного мужчины. Я еще не встречал ни одной, которая не хотела бы выйти замуж.
– У меня уже был собственный мужчина. И другого такого я уже не встречу. Наша любовь была совершенна, на меньшее я ни за что не соглашусь.
– Я слышал о вашем горе. Сочувствую вам.
– Спасибо, все произошло так недавно, но я уже понемногу прихожу в себя. Мне есть ради чего жить.
– Да, Фелисити говорила о вашем сыне. Она просто восхищена им. Он и вправду так забавен, как она рассказывает?
– Вы говорите о Нике, как об обезьянке в зоопарке! – возмутилась Бет. – Он не забавен, а исключителен. Вам, наверное, нечасто приходится иметь дело с детьми?
– Нечасто. Но в последнее время, где бы я ни появился, меня втягивают в разговоры о сыновьях, наследниках, долге перед семьей. Это так надоедает, если бы вы только знали!
– Но вы же бизнесмен! Отнеситесь к браку как еще к одной выгодной сделке. Ваша прибыль в этом случае – вожделенный наследник, а выгода жены – тряпки, побрякушки и ваше имя.
– Я думал об этом. Но те женщины, которые пошли бы на это, меня не привлекают. А вообще идея перспективная. Нам надо бы как-нибудь вместе поужинать, чтобы обсудить ее.
– И не мечтайте. Сходите лучше к психоаналитику, он вам все разъяснит.
– Мне почему-то кажется, что под вашей холодностью скрывается страстная натура. Мужчина вам необходим, и для этого вовсе необязательно выходить замуж.
Алекс снисходительно улыбался, полагая, что Бет просто завлекает его в свои сети. Такие попытки предпринимались не раз, поэтому он не относился к ним серьезно.
– Когда я решу завести любовника, то выберу кого-то менее избалованного женским вниманием, чем вы. Я ясно выразилась?
– Вполне. – Теперь он всерьез обиделся. – Я покину вас, хочу поговорить с Джозефом о некоторых проблемах на фирме.
– Сделайте милость. – Бет даже не скрывала, что ей все равно, уйдет он или останется.
Алекс вышел из комнаты, еле сдерживая негодование. Никогда еще он не чувствовал себя надоедливой мухой. Пренеприятное ощущение!
Он спустился в гостиную и нашел там Джозефа в окружении друзей. Крестный хитро взглянул на Алекса, отметил его раздраженный вид и решил узнать причину. Они ушли от всех и расположились недалеко от бассейна в низких плетеных креслах.
– Что это ты такой сердитый? Неприятности на фирме?
– Нет, в твоем доме, – буркнул Алекс.
