Бет никак не могла понять, что заставило Дерека сделать столь странное предложение. Поэтому спросила его об этом напрямик. Ответ был весьма неожиданным:
– Я никогда не говорил тебе, почему уехал из Штатов. Так вот, дело в том, что я, как и ты, сирота. Мои родители умерли, когда мне исполнилось шестнадцать. Меня взял к себе дядя. Он, хотя по-своему и любил меня, привык жить одиноко, мое присутствие переносил с трудом. При этом пытался командовать, что мне, естественно, не нравилось. В скором времени дядя предложил выбирать: либо я начинаю заниматься бизнесом, либо могу катиться на все четыре стороны. Я выбрал второе, поскольку мог и не считаться с его мнением. Денег, оставленных мне родителями, вполне хватало на жизнь. Конечно, их не так много, но я могу содержать не только себя, но и жену с ребенком. К тому же я надеюсь в скором времени закончить свой первый детективный роман. У меня уже есть несколько публикаций в журналах, так что я не сомневаюсь в успехе. А дядя периодически звонит мне и уговаривает вернуться в Штаты. Брак с англичанкой – очень удобный предлог, чтобы не возвращаться. Я тоже привязан к дяде Майклу, но порой он бывает совершенно невыносим, особенно когда кичится своим богатством. Так что ты мне тоже будешь полезна. Я тебя убедил?
Бет с сомнением посмотрела на него. Она понимала, что ссылки на далекого дядю были всего лишь отговоркой. Но неужели Дерек готов взвалить на свои плечи хлопоты о ней и ее будущем ребенке? Да он просто святой! И она будет последней дурой, если откажется от его предложения.
Но замужество ей всегда виделось только по любви, а не по расчету. И пусть они не будут вступать в близкие отношения, все же им придется жить под одной крышей и привыкать к особенностям характеров и привычкам друг друга. Это может оказаться достаточно сложно.
Осознав, что уже раздумывает о том, как они будут налаживать совместную жизнь, Бет поняла, что на самом деле уже сделала выбор. Она оставит ребенка, даже если ради него ей придется вступить в столь странный брак. Она все сделает для малыша, потому что уже хочет его.
И мысли ее приняли совсем другое направление. Забыв о присутствии Дерека, она предалась мечтаниям о том, как первый раз будет держать малыша на руках. Ей было интересно, на кого он окажется похож? А если родится черноволосым, как его отец? Что ж, в таком случае она перекрасит волосы, чтобы ни у кого не возникло никаких вопросов по этому поводу. Ведь у Дерека волосы почти рыжие. Она слабо улыбнулась.
