Неясная догадка заставила ядерное сердце Энквена забиться быстрее, но понадобилось ещё несколько долгих мгновений, прежде чем безошибочная память Энквена, проведя огромную работу, сообщила мозгу свой вывод.
Вывод был сногсшибателен:
«Голос принадлежит капитану Владимиру…». И Энквен вспомнил!.. Из разбуженной памяти робота хлынули десятки картин – одна ярче другой. Земля… Зелёный городок. Испытания одно за другим – на выносливость, на сообразительность, на решение логических задач, на определение звёздного параллакса, на расчёт ядерных реакций… И строгий человек-воспитатель Владимир, от которого не ускользнёт ни одна, самая малая ошибка… Как несовершенен и неуклюж был тогда Энквен!.. Как часто он сваливался с простейшего снаряда – горизонтальной штанги, не умея поддержать нужного равновесия. Даже плавать тогда он ещё не умел. Но память уже тогда была у Энквена завидная. В её блоках прочно оседали все окружающие впечатления. И Энквен хорошо запомнил, как стартовал корабль, который повёл молодой капитан Владимир…
Итак, человек Владимир жив…
«Это человек, несомненно, человек, – соображал Энквен, в то время как существо продолжало приближаться к нему, – но он совершенно не похож на капитана Владимира. Да, но тембр… тембр принадлежит ему, первому воспитателю Энквена».
– Я создан в Зелёном городке, – вырвалось у Энквена, хотя он не сумел ещё разобраться во всём происходящем.
– В Зелёном… – голос человека прервался. В этот момент он шагнул на свет, и черты его измождённого лица показались Энквену знакомыми.
– Я – Энквен, – громко сказал робот, и эта фраза живо напомнила ему то далёкое время, когда он только ещё учился говорить: ведь это была первая фраза, выученная и произнесённая им…
– Здравствуй, – устало сказал человек и пошатнулся. Энквен ловко поддержал Владимира.
– Я знал… я знал, что Земля пришлёт мне помощь, – прошептал капитан, опираясь на упругое щупальце Энквена.
* * *
– Держись, штурман, – сказал Голубничий, стараясь, чтобы голос звучал ровно, – сейчас будем снимать твою повязку.
– Посмотрим на метод Иро Мичи в действии, – откликнулся бледный Алексей. – Сколько ещё?
– Десять минут. Потерпи уж!
– Ты знаешь, Пётр, я думаю, что слепота – это, пожалуй, самое страшное, что может постигнуть человека, – штурман провёл рукой по повязке, туго охватывающей лицо.
Капитан промолчал. Молчал и пульт связи: со времени третьей, такой хаотичной и тревожной радиограммы от Кира и Энквена ничего не было…
