– То-то порадуешь ты моих друзей-орионцев! – усмехнулся Борца.
– А когда они вернутся?
– Не скоро, – ответил Борца, и тень набежала на его лицо.
Они выбрали свободный автолет и взмыли в весеннее небо. Снега на полях потемнели и осели.
Машина набрала высоту и легла на заданный курс.
– А знаешь. Борца, – сказала Зарика, – не только ты один вспоминаешь о Гостинице «Сигма». Я на Земле не так уж долго, но успела убедиться, что многие земляне говорят и думают о «Сигме». Почему?
Борца посмотрел на Зарику.
– В двух словах не объяснишь, – сказал он.
– Ну, а все-таки?
– Видишь ли… Так уж получилось, что с Гостиницей «Сигма» каждый человек на Земле так или иначе чем-то связан, – подумав, сказал Борца.
– Ну уж каждый, – усомнилась Зарика.
– Каждый, – подтвердил Борца.
– А, речь идет о том, что в «Сигму» попадают глубокие предки нынешних землян? – предположила Зарика. – Ты имеешь, наверно, в виду выходцев из прошлого, от которых тянутся родственные нити к нынешнему поколению?
– И это, конечно, тоже, – кивнул Борца. – Но дело не только в молодых дедушках и бабушках, которые вдруг вынырнули из прошлого века. Главное, по-моему, в другом.
– В чем же?
– А в чем, я даже объяснить тебе затрудняюсь, – после паузы признался Борца.
– Тогда давай-ка начнем с тебя, – предложила Зарика. – Что она означает для тебя, Гостиница «Сигма»?
– Я-то особая статья, – улыбнулся Борца. – Посуди сама. Разве я могу быть беспристрастен, если Гостиница «Сигма» подарила мне…
– Ясно, ясно, – перебила Зарика. – А если бы меня, предположим, не было?
– Как – не было?
– Ну, если бы я вернулась на Землю в другом столетии… Это вполне могло случиться, если бы «Альберт» избрал другой режим полета, – пояснила Зарика. – Тогда, выходит, ты не имел бы к Гостинице «Сигма» никакого отношения? Так, что ли?
– Нет, не так, Зарика, – покачал головой Борца, глядя вниз, на заснеженные пространства. – Все равно я не мог бы не думать о «Сигме». Я строил ее, – произнес он с гордостью.
– Правда? Какое счастье тебе выпала – сказала Зарика. – Ты помогал осуществлять стыковку человеческих поколений… Подобно тому, как стыкуют в космосе корабли…
Они помолчали.
– Ладно, с тобой вопрос ясен: ты строил «Сигму», потому и думаешь о ней, – нарушила паузу Зарика. – Ну, а те, кто не строил это удивительное сооружение… Они-то почему все время возвращаются к нему в мыслях?
Борца усмехнулся.
– Те, кто не строил… – медленно повторил он слова Зарики. – А знаешь ли ты, милая девочка, таких людей на Земле, пожалуй, и не найдется.
