– Не хочу, чтобы вновь мог повториться тот кошмар, – говорила Зарика Борце.
– Скоро ты получишь свое снадобье? – спрашивал Борца. – А то снег растает, и мы так и не покатаемся вместе на лыжах.
– Снег еще не раз выпадет и растает… Да и не все гладко у меня.
– У того, кто изобретает, путь не устлан розами. По себе знаю, – утешал Борца.
– Не в розах дело, хотя по цветам ты, как известно, мастер. Трудностей много, – жаловалась Зарика. – Как головы дракона: срубишь одну – вырастает другая.
– Но Ласточкино гнездо поддерживает тебя? – этим традиционным вопросом всегда заканчивались их беседы.
– Поддерживает пока, – отвечала Зарика, и Борца по голосу чувствовал, что она улыбается.
Оба называли биостанцию, на которой трудилась Зарика, не иначе, как Ласточкино гнездо. Так повелось с той памятной ночи, когда Борца провожал Зарику к Чертову пальцу. Название привилось.
Однажды, когда день выдался особенно погожий, и солнце припекало совсем по-летнему, и сосульки на крышах и карнизах таяли, обдавая прохожих брызгами, Борца почувствовал, что больше ждать невозможно: он должен сейчас же, немедленно, услышать Зарику, должен увидеть ее – не по видео, а рядом. С трудом выбрав свободное местечко на скамейке городского сквера, по которому он проходил. Борца сел и постарался сосредоточиться, готовясь к разговору с Зарикой. Затем сунул руку в карман и, сжав в кулаке маленький шарик биосвязи, закрыл глаза. Перед его мысленным взором выплыло лицо Зарики.
– Ты не на работе? – изумилась Зарика.
– Уже освободился. И завтра у меня свободный день. И по этому поводу предлагается, чтобы научный сотрудник биостанции Зарика обратилась к своему профессору с просьбой…
– Знаешь, Борца, – перебила Зарика, – мне пришла счастливая идея: взять в работу сок трабо. Я все время чувствовала, что в нем есть необходимый для опыта ингредиент, но он ускользал… Да его и немного в каждом плоде – всего несколько молекул. Но теперь, кажется, я нащупала правильный путь. Необходимо…
– Необходимо нам с тобой встретиться, – перебил Борца.
– Может быть, на той неделе…
– Сейчас.
– Милый, невозможно, – горячо заговорила Зарика; ее слова одно за одним отдавались в мозгу Борцы. – Это вещество – я еще не придумала ему названия, потому что даже не уверена в его существовании, – ведет себя ужасно капризно. Да, да, представь себе, какая-то мистика. Сегодня оно появляется в плоде трабо, а завтра бесследно исчезает. Именно сегодня…
– Именно сегодня я хочу тебя видеть. А таинственные молекулы появятся и завтра, – сказал Борца.
