– Уговорила, – улыбнулась она, – только в хорошем темпе.
* * *
– Что вы умеете? – спрашивали ее.
Настя старательно отвечала:
– Пять иностранных языков, в том числе английский и французский, владею компьютером на уровне пользователя, есть основы программирования, могу работать со статистикой, могу редактировать.
Она выглядела женщиной в «хорошем возрасте» – не юная свистушка, но и не старуха, привлекательная и элегантно одетая.
– На какой оклад вы претендуете?
– Не меньше шестисот долларов, – отвечала она, понимая, что цифра выглядит по меньшей мере смешно.
Но ей и нужно было, чтобы выглядело смешно, она должна казаться непритязательной и не ценящей своих достоинств. Потому что ей нужно было задать свой главный вопрос, а для этого требовалось, чтобы с ней по крайней мере начали разговаривать и заинтересовались. Когда наступал подходящий момент, она говорила:
– Вы знаете, мы с мужем беженцы из Казахстана, там русских не жалуют, мы оба сейчас без работы. Может быть, у вас найдется что-нибудь для него?
– Что он умеет?
– Он профессиональный военный, недавно уволился в запас, в прекрасной физической форме. Воевал в Афганистане и в Чечне, владеет единоборствами, специалист по организации охраны.
И чаще всего слышала в ответ:
– К сожалению, такие работники нам не нужны.
Или:
– Мы недавно нашли подходящего человека на такую работу, вы немного опоздали.
Что ж, это понятно, уволенных из армии или из милиции профессионалов, которые хотят найти работу в коммерческих структурах, куда больше, нежели молодых привлекательных женщин с длинными ногами, знающих пять иностранных языков и владеющих компьютером.
К восьми часам вечера, когда закрылось последнее из намеченных Настей учреждений, она была совершенно вымотанной. Ноги, отекшие на жаре, срослись с босоножками, казалось, навсегда, а шелковый пиджак весил, по ее представлениям, никак не меньше трех пудов и всем этим немаленьким весом давил на плечи.
Переступив порог своей квартиры, она швырнула на пол пакет, в котором таскала полдня джинсы, майку и теннисные туфли, проковыляла на кухню и плюхнулась на стул, не в силах пошевелиться.
– Это что такое? – в изумлении спросил Алексей, выходя из комнаты. – Как ты выглядишь?
Он даже снял очки, чтобы лучше разглядеть жену. У Чистякова была дальнозоркость, и очки он надевал, когда читал или работал на компьютере.
– А как я выгляжу? По-моему, прилично.
– Весьма, весьма. – Он задумчиво оглядел ее с ног до головы. – Только помнится мне, утром ты выглядела как-то иначе. Или я заблуждаюсь?
